夜鸮费力地晃了晃昏沉的脑袋，视线在黑暗中艰难地聚焦。陌生的环境让他瞬间警觉，刚想撑起身子，一阵细密尖锐的疼痛便如万针扎刺般传遍全身，疼得他倒抽一口凉气，额角渗出细密的汗珠。
“小伙子，你醒了。”
一个须发皆白的老者慢悠悠踱步而来，脸上堆着和蔼的笑纹，将手中滋滋冒油的烤串递到他面前。肉香扑鼻，夜鸮却警惕地后仰，目光如钩子般钉在老者脸上。
“你们是谁？”他的声音沙哑，带着未褪的戒备。
老者捋了捋胡须，试图摆出仙风道骨的模样：“莫怕，老夫李典，乃上官家管事，此番是陪我家小姐出来历练的。”他侧身示意。
夜鸮顺着方向望去。篝火旁，一位少女静坐如莲，身姿纤细挺拔。跳动的火焰在她低垂的眼睫上投下阴影，却遮不住那双清亮眸子里映出的火光。似是察觉到他的注视，少女倏然抬眼。
目光在空中相接，夜鸮心头一跳，但却没有挪开视线，而是躺在草地上与坐在篝火旁的少女相互对视。
“旧城区，夜鸮。”他稳了稳心神，对李典报上名号。
“夜鸮小友既是普通人，为何会独身来此险地？”
夜鸮不语，默默从空间手镯中取出一卷委托书递过。
李典快速扫过，确认无误后归还，转身与少女低语片刻，手中还做着什么动作，不过因为背对的缘故，夜鸮并没有看清楚。
只见少女轻轻摇头，李典叹了口气，无奈地坐回原处。
三人沉默地用完简单的晚餐，夜鸮在不远处另起了一堆篝火。李典眼中精光一闪，指间弹出一枚褐色药丸，精准落入新生的火堆。一缕几乎看不见的黑烟悄然升起，融入夜色。
待夜鸮开始连连打着哈欠，李典脸上绽开菊花般的笑容：“小兄弟看来倦了，不如上半夜由老夫值守，下半夜再换你？”
夜鸮从善如流：“有劳前辈。”话音未落，他已支撑不住，直挺挺倒在地上，陷入沉睡。
李典为确保万一，又向火中投入数枚药丸，这才放心走向少女：“小姐，您也歇息吧，莫要累着了。”
“无妨，李叔。”少女抱膝而坐，下巴抵在膝头，清冷的面具褪去，流露出几分恍惚，“我只是担心，这些贡品……当真能入那位前辈的眼吗？”
“小姐放心，家主几乎搬空了库房三成珍藏，定能讨得那位前辈欢心。”
月色渐浓，李典估算着药效，轻手轻脚推了推夜鸮。见他毫无反应，便对少女低语：“小姐，时机已到。”
少女颔首，起身走至潭边，深吸一口气。霎时间，各类珍稀灵药如雨点般从她手镯中倾泻入水，青莲果泛着温润光华，龙骨果散发着蛮荒气息，速龙涎滴落时带着龙吟回响……直至最后一颗半冰半焰的龙须冰火果没入水中。
潭水开始不安地涌动。
“哗啦——哗啦啦——”
沉重的锁链拖拽声自水底传来，仿佛来自远古的叹息。平静的水面轰然炸开，一道庞大的黑影破水而出，鳞甲在月光下泛着幽冷的金属光泽。
“晚辈上官雪、李典，拜见黑龙前辈！”
两人疾退数步，躬身行礼，声音带着敬畏的微颤。
“人族小辈，何事惊扰本座？”黑龙的声音低沉如雷，震得空气嗡嗡作响。
上官雪稳住心神，走向前朗声道：“晚辈斗胆，恳求前辈赐下一滴精血。”
她指尖划过储物戒，堆积如山的奇珍异宝瞬间照亮了夜空，灵气氤氲成雾。
扫了一眼面前的奇珍异宝，黑龙不屑的哼了一声，龙尾不耐烦地拍打水面，溅起漫天水花。
正当它欲沉回水底时，目光骤然定格在上官雪腕间：“小娃娃，你手上那串珠子，从何而来？”
上官雪抬起手腕，琉璃珠串在灵光映照下流转着奇异光彩：“此乃拍卖会所得。”
黑龙的瞳孔微微收缩，贪婪之色一闪而过。上官雪敏锐捕捉到这一细节，立刻俯身再拜：“若前辈愿以精血相换，晚辈愿将此物奉上。”
“哦？”黑龙声音中透出压抑的喜悦，竟化作一名黑袍男子，亲手扶起上官雪，顺势取下珠串细细摩挲，指尖竟有些发颤。
“前辈？”
黑龙猛然回神，将珠串紧紧攥在手心，轻咳掩饰失态：“此物于你等无用，对我族却意义非凡。一滴精血罢了，与之相比不值一提。”他并指轻点眉心，一滴暗金色血液缓缓浮出，龙威弥漫。上官雪赶忙取出玉瓶小心接住。
黑龙又转向水潭虚虚一抓，一个古朴木盒破水而出，飘至上官雪面前：“此乃天阶上品功法《乾坤真龙诀》，算是补偿。”
上官雪与李典对视一眼，见他微微摇头，便恭敬收下：“谢前辈厚赐。”
随即二人迅速收拾妥当，身影很快消失在密林深处。
待他们走远，黑龙——涂魁猛然转头，目光锐利如刀射向夜鸮所在：“小辈，还要装到几时！”长枪凭空出现，带着破空之声直刺而下！
千钧一发之际，夜鸮翻身滚开，长枪深深没入他刚才躺卧之地。他跃起身，指着涂魁鼻子大骂：“你发什么疯！小爷睡得好好的招你惹你了？”
涂魁不怒反笑：“无知小儿，可知本座是谁？”
“谁？说来给爷爷听听。”夜鸮抱臂挑眉。
“本座乃碧幽潭龙王，涂魁！”黑龙昂首，等着看对方吓破胆的模样。
却见夜鸮认真点头，然后用关爱智障的眼神看着他：“就这破水潭？还碧幽潭？你多大了？”
“一千两百年！”
“一千多年还是个蛟？”夜鸮嗤笑，“你这龙生挺失败啊。”
“放肆！”
涂魁怒啸现出原形，龙爪带着风雷之势拍下！
下一秒，潭中锁链骤现，符文流转，将它死死缚在半空。任它如何挣扎，符文亮起道道金光，将它所有力量化解于无形。
“别动！”夜鸮突然双眼放光，扑到锁链前，如痴如醉地抚摸上面古老的纹路，口水差点滴到龙鳞上。
涂魁僵住，半晌才讷讷道：“小辈，擦擦你的口水……”
夜鸮胡乱抹了把嘴，目光却黏在符文上，精神力探入锁链内一点点勾勒其中复杂纹路。
“你看得懂这上古符文？”涂魁震惊。
“不太懂。”
“不懂你瞎画什么！”
“你给我上一边待着去，我第一次见这种符文，起码得给我几分钟研究一下吧。”