以沈泠姒往日一贯的行事风格，但凡有人胆敢私自触碰、损毁她的东西，她纵然不会长久记仇，也必定会出手惩戒，不闹得对方脱层皮绝不罢休。可此刻她神色松弛淡然，非但没有半分动怒的迹象，眉眼间反倒萦绕着一丝淡淡的期待，仿佛正等着幕后之人主动露出马脚。

沈泠姒抬手，从背包内侧隐秘夹层里缓缓摸出一张大半已经焦黑卷曲的黄符。

这正是她先前暗中安置在沈绾房间、用来监控动静的通灵纸鹤对应的母符。纸鹤一旦遭遇损毁，母符便会同步自燃，并且会留存下纸鹤消亡前最后捕捉到的画面。

她将焦黑符纸稳稳置于掌心，指尖轻轻在符面一拂而过。

一缕浅淡朦胧的光影自焦符表面悠悠浮起，在半空凝结成一段转瞬即逝的清晰画面：

一名身着沈家佣人制服的身影，熟门熟路推开沈绾的房门，步履从容毫无慌乱，显然早有预谋。对方目光一扫便精准锁定了藏在角落的通灵纸鹤，上前抬手，干脆利落地一把将纸鹤捏得粉碎。

小九瞬间炸起一身蓬松绒毛，圆眼睛里满是怒火：“居然是她！她不就是常年守在老太太身边的那个——”

“王妈。”沈泠姒淡淡开口，一语点破对方身份。

“果然是她。”

一连数日蛰伏观望，潜藏在沈家大宅暗处、一直暗中作祟的那只黑手，终于忍不住主动探出了踪迹。

出租车稳稳停靠在公寓楼下，沈泠姒推门下车，一眼便望见静静伫立在楼栋大门前的顾怀瑾。

他下颌冒出一圈浓重的青色胡茬，眼底布满红血丝，整个人憔悴不堪，一看便是连日熬夜、好几日未曾好好合过眼。

见到沈泠姒现身，顾怀瑾立刻快步迎上前，嗓音沙哑干涩，难掩连日奔波的疲惫：“沈大师，关于当年含章杯比赛的旧事，我查到了一些关键线索……”

沈泠姒眸光微微一凝，轻轻颔首：“上楼细说。”

另一边，高端度假酒店客房内。

望见眼前漫开的朦胧白雾，谢宴敭瞬间便反应过来，自己又陷入了往复多年的旧梦。

数十年来，这个破碎零散的梦境总是断断续续侵扰着他的睡眠，他早已习以为常。

往日梦境里永远是一片昏暗阴冷，他浑身浴血瘫倒在冰凉地面，四肢僵硬动弹不得。一个小姑娘扑入他怀中，滚烫又冰凉的泪珠接连砸落在他心口，明明触感温热，落在皮肤上却带着刺骨寒意，又裹挟着一种奇异的灼痛感。女孩断断续续的哭声，像一只被暴雨打湿羽翼的幼鸟，不顾一切往他怀里蜷缩：“你能不能不要死……求你了，别丢下我一个人……”

可这一回，梦境出现了前所未有的异变。

从前他始终是仰面躺倒的视角，只能模糊望见女孩朦胧的侧脸轮廓，还有一缕垂落在他面颊的柔软长发。但此刻，他清晰察觉到自己正端坐在一张雕花檀木椅上，女孩整个人坐在他腿间，双臂紧紧环住他的脖颈，整张脸埋在他颈窝，肩头随着压抑的抽泣轻轻颤抖。

梦境里阴冷绝望的氛围悄然消散，取而代之的是一缕说不清道不明的燥热。

他能分明嗅到女孩发丝间清浅纯粹的草木清香，感受着温热绵长的呼吸一遍遍拂过颈侧肌肤。耳畔甚至响起了自己的声音，低沉沙哑，像是从胸腔深处缓缓碾磨而出，每一字都裹着他此生从未对外展露过半分的极致温柔：“别哭了，嗯？你再哭，我心里跟着发疼。”

谢宴敭只觉得荒诞至极。

他下意识想要挣脱这场诡异的梦境——这般肉麻缱绻的话语，就算是利刃架在脖颈上，他也绝不可能说得出口。

就在这时，怀里的女孩忽然微微抬起脸庞。

刹那间，他看得一清二楚。一双眼眸澄澈明净，宛若两汪被春雨灌满的幽深寒潭，长长的眼睫上还挂着晶莹细碎的泪珠，眼尾因长久哭泣晕开一层薄红，恰似皑皑新雪之上揉碎了一瓣灼灼桃花。眼底翻涌着委屈、不舍，还有浓烈到几乎要将人灼伤的执念。