屋外的风停了，东界界山的夜安静得仿若一口井。

但胡安听到了一个声音，不在屋外、不在山上，而是在水底下。

在冷水河最深的那段潭水里有什么东西翻了个身，声音很轻，闷闷的，像是一口吞了千年淤泥的老井终于吐出了第一个气泡。

气泡从水底往上，穿过层层泥沙，穿过冷水河表面那道永远不会冻住的涟漪，一路升到月光照不到的水面上。

然后“啵”的一声，碎了！

碎的声音不大，但整座东界界山都听见了。

松树听见了，抖了一下松针。

松鼠听见了，缩进树洞里。

冷水河的鱼听见了，集体沉到了水底。

只有胡安没听见，因为他掌心的两枚骰子在气泡碎裂的那一瞬间同时升温，不再是凉的！

它们开始发烫，像是两块刚从火堆里夹出来的炭贴在他的掌心里，把那个“借”字和“命”字烙进他的皮肉！

胡安疼得闷哼一声，但没有甩手，因为他已经知道甩不掉。

他咬着牙摊开手掌，看着两枚骰子上的字一点一点从骨白色变成暗红色，又从暗红色变成微微发亮的金红色，仿似有人把烧化的铁水灌进了笔画的凹槽里。

字亮了，然后开始往下延伸。

“借”字的那一撇往下拉长，在他掌纹的生命线上拓出一条新的纹路。

“命”字的那一竖往下探，穿过感情线，穿过智慧线，一直延伸到手腕。

两条新纹路在手掌上同时往手臂的方向爬，速度很慢但很均匀，宛若有什么东西在血管里划着路标。

胡安闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时他竟发现自己看懂了这两道新纹路！

不是用眼睛看懂的，是纹路自己带着意思灌进了他脑子里。

不是语言，也不是文字，而是一种“知道”，就像你知道你手上有几根手指那样自然，不需要别人教、不需要学，你生来就知道！

这两道纹路告诉他三件事，第一件说这是死亡链。

死亡链每杀一个人，自动生成一枚骨骰，背面刻着死者最后的念头。

第二件是他手上的这两枚不属于任何死者，一枚是“借”，不是死者留下来的，是有人借出去的。

另一枚是“命”，是他的命，他自己的。

第三件说的是骰子一旦长进掌心就取不下来，它会一直在，但每多一枚，命就短一截。

胡安将手掌合上，指甲嵌进肉里，掌心的温度高得吓人，就像握着块刚从铁匠铺炉子里夹出来的铁。

然后他知道了最后一件事，不是那两道纹路告诉他的，是他自己算出来的。

骰子上浮现的第二行小字，“十三日”。

十三天，他还有十三天时间。

十三天后会怎样，纹路没说，但“命”字已经被刻上，能刻就能收！

胡安在黑暗中坐了很久，油灯早就灭了，屋里只有骰子发出的那点微光照着他的脸。

他的表情很平静，平静得不像一个刚被死亡链盯上的人。

不是因为他不怕，他其实很怕，但他的恐惧有一道闸，到了一定程度就自动锁住，锁住之后剩下的就不是怕，而是一种冷。

胡安将右手掌摊放在膝盖上，盯着它们看了最后一眼，然后站起身，推开门。

门外是东界界山的夜，没有月亮，星子在云缝里漏出一两粒，冷水河的流水声从山脚传上来，细细的，听不出刚才有什么东西在水底翻过身。

胡安站在门口，右手抬起来放在眼前，借着掌心那点微光往山下的方向看。

光很弱，照不出三步远，但他在光熄灭前的那一瞬间看清了一件事。

但见山道上多了一串脚印，不是人的脚印，是动物的。

脚印很大，比普通的狗大，比狼大，比他在山里见过的任何东西都大。

掌印陷进泥里有两寸深，五个趾，趾尖的方向朝上，是往山上来的。

脚印很新，边沿的泥土还没干，就在今夜，就在他做梦的时候，就在骰子发烫的时候。

胡安顺着脚印的方向往上看，脚印停在守山小屋十步外的一棵老松树后面。

那后面有什么东西在呼吸！