凌昭华心底狠狠一颤，藏在袖中的指尖骤然轻轻攥紧，满心惊骇，久久不散。

她今年十八，早已及笄两年，常年身居深宫王族，见惯了王侯子弟的青涩浮躁，寻常十六岁的少年，尚且困于课业懵懂、囿于性情顽劣，未经世事风雨，不堪大任半分。

就连她身侧自幼悉心教养、天资出众的亲弟凌澈，今年已然十五，依旧眉眼青涩，心性单纯，待人温顺柔软，见了朝堂威严尚且会暗自拘谨局促，眼底藏不住未经风雨的干净纯粹。

可眼前的楚潇帝，仅仅比她十五岁的弟弟，大了一岁而已。

一岁之差，却是云泥殊途，天壤之别。

同是少年年岁，她的弟弟尚且在王族庇护下安稳成长、不谙权谋凶险，眼底满是纯粹温柔；而祝景珩，早已熬过十数年深宫孤寂，扛过怀胎隐忍之苦，熬过生产濒死之痛，熬过骨肉别离之虐，于波谲云诡的朝堂权谋里步步厮杀，于万丈深渊里步步站稳，十六岁登临九五，手握生杀大权，执掌万里江山，受万民朝拜、四方臣服。

他眼底没有半分少年人的鲜活烂漫，没有半分青涩懵懂，只剩历经沧桑的淡漠、隐忍半生的孤凉，以及俯瞰天下的冰冷帝王心。

一岁之差，有人年少无忧、被护一生纯粹；有人年少承天、负重半生孤寂。

这极致的落差，让见惯王族风月的凌昭华心底酸涩震撼，久久难言。

她静静立在丹陛之下，目光克制地落在高台那人清冷的眉眼上，心底满是复杂的唏嘘与悲悯。

世人皆颂楚潇帝少年传奇，千古无二，风华绝代，坐拥盛世千秋，何其风光尊崇。

可无人知晓，这万丈荣光背后，是无人窥见的满目疮痍，是无人分担的半生孤苦，是藏在龙袍冠冕之下、永不对外言说的隐忍与遗憾。

他用最年少的年岁，扛起了最沉重的山河，埋葬了所有少年温情、私人执念、骨肉温情，活成了万民敬仰的帝王，也活成了最孤独的孤家寡人。

身侧的凌澈尚且懵懂无知，他第一次远赴大楚入朝，心性单纯柔软，只觉高台帝王威严至极，气场凛冽，让人心生敬畏，下意识微微绷紧肩头，眉眼间藏着一丝少年人的拘谨与无措。他看不懂朝堂暗流，看不懂帝王眼底的沉寂孤凉，更看不懂这短短一岁年岁之差里，天差地别的宿命与苦楚。

太和殿依旧庄严肃穆，百官静立，礼乐余温不散，盛世天光璀璨夺目。

无人察觉异国公主心底的惊撼唏嘘，无人怜悯少年帝王盛名之下的无尽孤寂，更无人留意，大殿最高最暗的横梁阴影之中，那道静静伫立的玄色身影。

萧寓隐于背光深处，俯瞰着殿中盛大朝会，望着高台之上身披龙袍、睥睨天下的少年帝王，望着殿下方才入殿的一双异国王族姐弟。

眼底无波无澜，只剩经年累月的荒芜酸涩。

他看着祝景珩以十六岁的年纪，君临天下，震慑四方，连远在异域的王族，都为他的年少绝世心生惊叹。

可只有他知道，这万丈盛世、千古盛名，换不来半点寻常温情。

世人皆羡他少年帝王，唯独他知，他的陛下，余生坐拥万里河山，却唯独缺了寻常人间的岁岁温情，缺了相守相伴的安稳，缺了骨肉团圆的圆满。

而他，依旧是那个隐于暗处、咫尺天涯的影卫，终身仰望，终身不配，终身只能看着他盛世孤凉，岁岁无言相守，岁岁满心遗憾。

盛世恢弘，万国来朝，少年帝王名动天下。

唯独藏在暗处的深情与孤苦，无人知晓，无人问津，尘封岁岁，至死不休。

（本章完）