他的父母和外祖父接连过世，他还收到了当时已经卸任奴良组大将之职，正带着山吹夫人游山玩水的鲤伴先生的来信，询问他需不需要奴良组的帮助。

他以妖界不宜沾染凡尘因果为理由，拒绝了。

“已经是过去的事了。”嗣泉淡淡一笑，“说起来，这桩案子牵涉到妖物，我原本还想着联系鲤伴先生来处理。”

夏目心里咯噔一下，连忙往前凑了半步，眼神里满是急切与担忧。

“那、那这起案子…… 有没有影响到那只小妖怪？它叫鵺，是只很小的妖，胆子也小，从来不会伤人的。”

夏目的语气里带着点恳求的意味。

看着夏目心急的模样，倒是在嗣泉的意料之外了。

妖物牵扯伤人，寻常人往往想的是妖邪害人，非我族类。

倒是这位夏目同学，第一时间想到的并不是那个去世的同类，而是小妖的安危。

“跟我来吧。”

嗣泉转身往公寓楼里走，夏目抱着猫咪老师连忙跟上，诸伏景光走在侧后方，目光淡淡扫过四周值守的警员。

守在门口的警员见到嗣泉微微颔首，视线落在夏目身上时却带了几分迟疑，看向了年长的诸伏景光。

“榊无先生，这——”

夏目下意识攥紧了竹制提竿，指尖泛白，身子微微往后缩了缩。

寻常只和妖怪和亲近的朋友交流的他，实在是不擅长和官方打交道。

“夏目君，是能处理这次的案子的人。”

嗣泉回答，说完，诸伏高明就从楼道深处走了出来。

他刚和值守警员交代完现场保护的事宜，闻言目光扫过夏目，最终落在他手里那盏透着大白天还燃着火光的纸灯笼上。

“让这位同学进去吧，只是现场物证繁多，还望莫要乱碰物件。”

他没有追问细节，只应和嗣泉的话，夏目连忙点头道谢，得到了诸伏高明温和的回应。

公寓外，景光靠在走廊的栏杆处，总算是能询问自己从刚刚开始就很好奇的事情。

“奴良组，是妖怪组织？”

嗣泉点了点头。

“好几百年前的事了，滑头鬼奴良滑瓢统领江户百妖，组建奴良组，成为奴良组初代大将。”

“鲤伴先生是奴良组的二代目，奴良组在鲤伴先生的手里日渐壮大，相对的，和人类官府的摩擦也一直不曾断绝。”

“后来，外祖父出面斡旋，帮助奴良组解决了滑头鬼一族的诅咒，也救下了二代目鲤伴先生和他的第一任妻子山吹女士，和奴良组谈判，定下了两界互不侵扰的规矩，稳住了人妖平衡。”

“奴良组是关东最大的妖怪组织，百年来守着这条规矩，寻常妖物不敢轻易在人间生事。所以这只叫鵺的小妖，会出现在杀人案现场，才格外蹊跷。”

景光若有所思地点了点头，没再追问。

公寓内，夏目循着灯笼暖光的指引，看见了将自己藏在缝隙里的小妖鵺。

鵺是一只浑身灰扑扑的小妖怪，猿头狸身，眼睛圆溜溜怯生生的，个头小得夏目一只手就能稳稳托住。

它小心翼翼地蹭到夏目手边，细爪子轻轻勾住他的袖口，身子还在微微发抖。

“我，我也不知道，我，我就是，有点饿，想，想找人要，要一点吃的。”

“我，我好饿。”

夏目松了口气，轻轻把它捧起来，揣进怀里暖着。

鵺以人类的善念为食，待在他身边，倒是不用担心吃不饱。

猫咪老师依旧稳稳地待在夏目的肩膀上，看着缩成一团，只有自己一个爪子大小的鵺，鼻子里哼了声。

“胆子这么小，还往人类人类的地界跑，活该。”

“下次饿了就来找夏目，记住了吗？”

鵺吓得往夏目怀里缩得更紧。