刚才那个在前面唾沫横飞、骂得震天响的绯红背影。

不见了。

地砖上多了一滩还没擦干的水渍。

闻着还有点尿骚味。

文武百官全像霜打的茄子，一个个把头快埋进裤裆里了。

连个咳嗽声都没有。

“怎么突然没声了？”

朱璟挠了挠有些发痒的下巴。

“那酸儒骂累了？”

“还是老头子去茅房了？”

他摸了摸干瘪的肚子。

胃酸在里面翻腾，发出咕噜噜的一阵闷响。

早上被太监硬拖起来，连口冷茶都没喝上。

昨晚那颗洗髓丹排杂质，又消耗了不少体力。

这会儿饿得前胸贴后背了。

“下朝了吗？”

朱璟在心里烦躁地嘟囔。

“还杵在这儿干嘛，当柱子啊。”

“早饭都没吃，饿得胃疼。”

“御膳房今天早上要是没有肉包子，我就把那帮厨子的锅砸了。”

“快点散伙吧，我还要回去补个回笼觉。”

高高的丹陛上。

老朱正用凌厉的目光扫视群臣。

打算借着黄子澄的案子，再敲打敲打这帮不老实的文官。

脑子里突然响起了这几句抱怨。

老朱刚提起来的气，瞬间泄了一半。

他坐在龙椅上。

腮帮子鼓了鼓。

这满朝文武被吓得魂都没了。

你小子在这里心安理得地饿肚子？

还要砸御膳房的锅？

老朱觉得自己刚生出的那点运筹帷幄的帝王威严。

被这小子几句话搅和得稀碎。

他目光越过群臣的头顶。

狠狠瞪了朱璟一眼。

朱璟正捂着肚子，眼巴巴地看着殿外。

完全没注意到老朱的视线。

老朱收回目光，没好气地哼了一声。

干枯的大手在龙椅扶手上随意一挥。

“退朝。”

老朱扔下这两个字。

站起身，拂袖往后殿走去。

王景弘赶紧甩响了手里的静鞭。

“退——朝——”

太监尖细的嗓音穿透了奉天殿的穹顶。

直到老朱的明黄背影彻底消失在屏风后。

大殿里的百官才敢直起腰。

不少人双腿发软。

互相搀扶着才能站稳。

衣服跟刚从水里捞出来一样，散发着一股酸臭的冷汗味。

没人说话。

大家默契地闭着嘴，脚步匆匆往殿外走。

活像是一群刚从鬼门关逃难回来的流民。

路过皇孙队伍末尾时。

官员们纷纷绕开一个大圈。

离朱璟足足有三尺远。

几个老尚书经过朱璟身边。

甚至不自觉地弯下了腰，把头低得更深。

连看都不敢看他一眼。

生怕惹了这位活阎王不高兴，明天自己的底裤就被扒在朝堂上。

朱璟看着这群像躲瘟神一样躲着自己的大臣。

满脸莫名其妙。

“这帮人有病吧？”

“走那么快赶着去投胎啊。”

他也懒得管，揉着肚子，随着人流往外走。

脑子里已经开始盘算御膳房的肉包子要配什么粥了。

皇孙队伍最前面。

朱允炆还跪在地上。

他的双腿彻底麻了，像两根木头桩子。

旁边的太监走过来，想扶他起身。

他一把甩开太监的手。

双手按在青砖上，强撑着站起来。

刚站直，膝盖一软，往前踉跄了两步。

鞋底绊在高高的红漆门槛上。

砰。

朱允炆整个人扑倒在奉天殿外的台阶上。

手掌擦在粗糙的汉白玉雕花上，磨破了一大块皮。

血珠子渗了出来。

他没觉得疼。

只觉得一股巨大的恐惧在心底疯狂滋长。

像毒藤一样缠住了他的心脏。

不能等了。

黄子澄倒了，老头子对他的态度也变了。

老三那头吃人的野兽已经露出了獠牙。

再等下去，自己死无葬身之地。

朱允炆爬起来。

推开上前搀扶的太监。

连滚带爬地顺着汉白玉台阶往下跑。

朝服下摆被踩破了，他根本顾不上。

他现在只有一个念头，去找母亲。

冷风在耳边呼啸。

刮乱了他头上的玉冠，头发散落下来，几缕黑发贴在惨白的脸上。

他一路狂奔。

穿过长长的宫墙夹道。

路过的宫女太监纷纷避让，惊恐地看着这位平日里温文尔雅的皇孙。

前面就是吕氏的寝宫。

朱允炆喘着粗气。

肺里像吞了刀片一样疼，嗓子眼直冒血腥气。

他跑到那两扇紧闭的朱漆大门前。

双手重重拍在门板上。

用力推开。

门轴发出沉闷的响声。

殿内的炭火盆烧得很旺，一股暖香扑面而来。

吕氏正坐在紫檀木梳妆台前。

手里端着一杯刚泡好的热茶。

听到撞门声，她手一抖。

朱允炆跌跌撞撞地跨进门槛。

脸色煞白，像刚从坟墓里爬出来的死人。

他看着惊愕的吕氏。

声音凄厉，带着彻底的绝望。

“母妃，老三藏得太深了，我们都被他骗了！”