滚烫的茶水泼在手背上。

红了一大片，瞬间起了几个晶莹的燎泡。

吕氏没叫唤。

青花瓷茶盏被她重重砸在紫檀木梳妆台上。

当啷一声脆响。

茶盖翻倒，浅褐色的茶水顺着桌沿往下滴。

砸在地上的羊毛毡毯上。

朱允炆跪在炭盆边上，哭得上气不接下气。

身上的朝服下摆全踩破了。

发冠歪斜。

鼻涕眼泪糊了一脸，哪还有半点温润如玉的皇孙模样。

“母妃！老三太可怕了！”

朱允炆嗓音嘶哑，两只手在半空乱抓。

“黄大人被扒了官服流放！三千两银子，五百亩隐田……”

“连那骡车磕破后门门槛的一块红漆，皇上都知道得一清二楚！”

他咽了口带血腥味的唾沫。

“老三连眼睛都没睁开啊！他一直闭着眼打瞌睡！”

“他是不是会妖法？皇上全听他的！”

吕氏抽出一块真丝手帕。

用力擦着手背上的茶水。

擦得太狠，直接把燎泡蹭破了。

血水混着黄水渗出来，她连眉头都没皱一下。

“闭嘴。”

吕氏声音发寒，像裹着一层刚结的冰渣子。

朱允炆打了个激灵。

哭声卡在嗓子眼，硬生生憋成了一个响亮的响嗝。

吕氏站起身，大步走到儿子面前。

扬起手。

一巴掌狠狠扇在朱允炆的左脸上。

啪。

朱允炆被扇得歪倒在地，捂着脸，彻底懵了。

“遇事就哭，像什么样子！”

吕氏胸膛剧烈起伏。

“什么妖法？这是老三在宫里藏了十五年的眼线！”

“鹤顶红毒不死他，文官在朝堂上斗不过他。”

“装疯卖傻十几年，背后编了这么大一张情报网。”

吕氏冷笑出声。

脸上的肌肉有些扭曲。

“这小子是个吃人的活阎王。”

“咱们娘俩，满朝文武，都被他当猴子耍了十五年。”

“现在文官这条路断了。黄子澄废了就废了。”

她转头冲着门外喊了一声。

“所有宫女太监退下！退到院门外！”

“没我的吩咐，谁敢靠近寝宫半步，直接打死！”

门外传来一阵慌乱的脚步声。

宫女太监碎步倒退。

院子里瞬间静得落针可闻。

吕氏转过身，快步走到那张巨大的拔步床前。

蹲下身。

手伸进床底下的雕花隔板深处。

用力按住一块不起眼的木榫。

咔哒。

一块暗砖弹了出来。

她伸手进去。

摸出一个巴掌大的黑木盒子。

吹掉上面的浮灰，拇指拨开黄铜锁扣。

里面静静躺着一枚黑铁令牌。

牌面上刻着一朵栩栩如生的黑色莲花。

铁块冰凉，透着一股子抹不掉的血腥味。

这是当年胡惟庸案留下的催命符。

胡党倒台，牵连了几万人。

但有一批最精锐的亡命之徒，逃过了锦衣卫的追杀。

一直潜伏在京城地下暗网里。

这群人没有感情，只认钱和这块牌子。

吕氏这些年花重金养着他们，就是防着有朝一日生变。

她拿着黑莲令牌，走到书案前。

自己动手研墨。

手背上的伤口隐隐作痛，磨出的墨汁有些发灰。

她不管这些。

抓起一支狼毫笔，饱蘸浓墨。

“母妃，这……这是什么？”

朱允炆爬起来，凑到书案边，声音打着颤。

他盯着那块黑色的铁牌，本能地感到害怕。

吕氏没理他。

笔尖在澄心堂纸上飞快游走。

“既然朝堂上的规矩弄不死他。”

“那就用江湖上的刀。”

“今天老头子用铁水浇死了东宫的大门。”

“外面围了三千锦衣卫。你以为这是在护着他？”

吕氏手上用力，字迹力透纸背。

“大门封死，锦衣卫只在墙外巡逻。”

“这东宫里面，反而成了一座连耗子都跑不出去的死牢。”

“关门打狗。”

“今晚是最好的机会。”

密信的内容很直白。

许诺的条件大得吓人。

新皇登基之日，就是给胡党洗刷冤屈、平反昭雪之时。

高官厚禄，封妻荫子。

前提条件只有一个。

今晚。

必须取下吴王朱璟的人头。

写完，她吹干墨迹。

把纸条卷成极细的一卷，塞进一个空心的小竹筒里。

点燃一根红蜡烛。

滚烫的蜡油滴在竹筒口，死死封住。

吕氏走到屋角。

轻轻扯了一下墙上的一根细麻绳。

没过多久。