秦修的拇指从扳指上松开，淡淡吐了两个字。

“留着。”

陈寒松点了下头，没再多问，抱着布包退出了偏厅。

而此刻的荣国府，书房里的灯已经熬了两夜没灭。

贾政坐在案后，面前摊着七八册账本，纸页翻得毛了边。

贾琏坐在对面，袖口挽到小臂，手里攥着算盘，珠子拨得稀稀拉拉，像在敲丧钟。

“二叔，不行。”

贾琏把算盘往案上一搁，声音沙哑，

“林家那边的嫁妆，光现银缺口就有五六万两。

铺面少了六处，田庄少了两处，这些东西不是做账能做出来的，得有实物和转手凭证。咱们拿什么交？”

贾政的手指压在账本上，指甲泛白。

“你管了这么些年外账，就没留过底？”

贾琏苦着脸摇头。

“二叔，账是凤辣子在管，外头的铺面转手是珍大哥和太太经的手，我连经手人都不算。您让我编，我编什么？”

贾政拍了一下桌面，茶盏跳了跳，水溅出来洇湿了账页。

“那你说怎么办！户部的限期还剩三天！”

贾琏沉默了一会儿，把算盘拨到一边，压低声音。

“二叔，不如实话实说，主动认个罚。把能凑的银子凑一凑，能退的铺面退一退，好歹态度摆出来。户部那边看在咱家百年勋贵的面子上，或许能——”

“不行。”

贾政的声音像从牙缝里挤出来的。

“丢不起那人。”

贾琏张了张嘴，又闭上了。

书房里的烛火跳了两跳，蜡油沿着灯台淌下来，凝在铜盘边沿，像一滴干不了的泪。

午后，王夫人去了凤姐的院子。

凤姐正坐在炕桌前拨算盘，平儿站在旁边整理账册。

听见门口婆子通报，凤姐没抬头，手上的珠子啪啪响了两声。

王夫人进来的时候脸色铁青，佛珠攥在掌心里一粒一粒地碾。

她在凤姐对面坐下，嘴唇动了两下才开口。

“凤丫头，户部的限期还有三天。账的事，你想想办法。”

凤姐的手指在算盘上顿了一拍，抬起头，丹凤眼里带着一丝似笑非笑的意思。

“太太要我怎么想办法？”

王夫人的佛珠停了。

“把账做平。你管了这么些年的家，总有法子。”

凤姐把算盘往旁边一推，两手交叠搁在炕桌上，歪着头看王夫人，语气不急不慢。

“太太，做平要银子。五六万两的缺口，光靠挪东补西填不上。银子在哪儿？”

王夫人的手掌拍在炕沿上，佛珠磕得脆响。

“你管了几年家，就一点办法都没有？”