塞缪尔指尖的金打火机“咔嗒”一声合上。

清脆的声响在安静的议会厅里格外明显。

他往前坐了坐，手肘搭在桌面上，目光直直看向卡珊德拉，嘴角挂着一抹似笑非笑的弧度。

“既然话都说到这份上了，那我也就不绕弯子了。” 他的声音慢悠悠的，带着点惯有的张扬。 “这大半个月来，皮城成了什么样子，在座各位心里都有数。连环杀人案，当街爆炸，老百姓晚上连门都不敢出。我在商业区的十二家商铺，营业额跌了四成。底下的人天天跑到我跟前哭，说再这么下去，只能关门歇业。”

他顿了顿，手指轻轻敲着桌面。

“女士是主管安全的最高负责人，出了这么多事，总不能一句‘正在侦查’就打发了吧？皮城警局养了那么多执法官，难道连个凶手的影子都摸不到？”

这话一出，立刻有两三位议员附和点头。

“拉莫斯先生说得对。”

“西区那边也乱得很，巡逻的执法官比以前少了一半。”

“再这么下去，民心都要乱了。”

卡珊德拉坐在座位上，神色平静。

她等议论声稍小，才开口，声音平稳。 “警局已经加派了巡逻人手，重点区域二十四小时有人值守。案件的侦查也在按流程推进，只是凶手行事谨慎，没有留下太多线索。” 她抬眼扫过众人，语气不变。 “越是这种时候，越不能自乱阵脚。各位都是有头有脸的人物，跟着民间的传言慌，未免有失身份。”

“有失身份？” 塞缪尔笑了一声，语气里带着点嘲讽。 “女士倒是稳坐钓鱼台。死的不是你家的人，亏的不是你家的生意，自然站着说话不腰疼。”

这话就有点冲了。 议会厅里的气氛微微一紧。 维恩夫人端起茶杯，轻轻抿了一口，指尖的珠宝指套划过杯沿，没说话。 博尔克爵士的机械眼球微微转动了一下，淡蓝色的光闪了闪，依旧面无表情。

卡珊德拉看着塞缪尔，眼神冷了几分。 “拉莫斯先生这话是什么意思？我主管城市安全，自然会对所有市民负责。案件侦办有自己的规律，不是靠嘴快就能破案的。”

“规律？” 塞缪尔还想再说什么。 就在这时，他旁边的一个男人忽然开口了。 那人约莫五十岁年纪，身材矮胖，脸圆圆的，穿着一身深灰色的议员礼服，胸前别着一枚小小的军械工坊徽章。

是霍顿，代表着城中几家中小型军械工坊的利益，一直跟菲罗斯家走得很近。 他往前凑了凑，脸色有些涨红，声音比别人都高一点。

“什么规律不规律的，我看根本就是没用心！” 霍顿的语气带着点压抑不住的激动。 “这么大个案子，查了快一个月，一点动静都没有。说出去谁信啊？我看啊，搞不好是有人故意松懈，放着凶手不抓，好达成自己的目的！”

这句话一出来。，整个议会厅瞬间安静了， 所有人都愣了一下。

这话太重了。 当众指责一位主管安全的议员故意放纵杀人魔，这已经不是质询了，这是赤裸裸的人身指控。

卡珊德拉的目光瞬间转了过来，落在霍顿身上。

她的眼神一下子凝住了，像是两道冰锥，直直刺过去。 “霍顿先生。” 她的声音不高，却带着刺骨的冷意。，“你刚才说，我故意松懈？”

“我倒想问问，我这么做，能有什么目的？”

霍顿本来就是一时冲动，话出口就有点后悔。

此刻被卡珊德拉这么盯着，他心里咯噔一下，下意识地就想躲开目光。

可话已经说出去了，当着这么多议员的面，他不能认怂。

他硬着头皮和卡珊德拉对视，声音却不自觉地弱了几分。

“还能有什么目的……” 他磕磕绊绊地开口。 “要么……要么就是想借着局势混乱，拿到更多的武力管控权。要么……要么就是想趁着大家害怕，多卖点你们家的枪！”

话音落下。 议会厅里反而更安静了。 静得能听见有人呼吸的声音。

所有人都有点无语。 连塞缪尔都皱起了眉，侧头看了霍顿一眼，眼神里带着点毫不掩饰的不耐烦。 这蠢货。 这话也能说出口？

吉拉曼恩家的产业，在座的谁不清楚。

两大块，一块是垄断了全城的地下管道制造与维护，大到市政管网，小到各家各户的输水管道，几乎都是吉拉曼恩家的生意。

另一块就是军工枪械制造，正规军的配枪，还有执法官的制式武器，很多都是他们家出产的。 可就算人家做军火生意，也犯不着靠放纵杀人魔来卖枪吧？ 这是什么蠢逻辑。

真要是乱到失控，第一个倒霉的就是他们这些坐在议会里的人。

议员这个位置的分量，比那点枪械生意重多了。 为了卖几把枪，把自己置于风口浪尖，甚至可能丢掉议席，傻子才会这么干。

霍顿这话，说得也太离谱了。 跟霍顿素来站在一边的几个议员都低下头，假装翻面前的文件，不想跟他扯上关系。 心里都在骂，真是个蠢货，哪壶不开提哪壶。 本来好好的质询，被他这么一搅，反而显得他们这边无理取闹了。

博尔克爵士的机械手指轻轻敲了敲桌面。

可霍顿却像是被烫了一下，瞬间闭上了嘴，脸色涨得更红了。

卡珊德拉看着霍顿，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。 她没再追问。 没必要。 这话有多荒谬，在场的人都听得出来。 再跟他争辩，反而掉自己的价。

察觉到气氛越来越僵硬，议长席上的黑默丁格轻轻咳嗽了一声。 他推了推鼻梁上的厚眼镜，目光扫过全场。 “各位，我建议大家不要太过纠结于莫须有的猜测。”

他的声音带着约德尔人特有的尖细，却很有分量。

“我们今天坐在这里，是为了解决问题。重要的不是过程，是结果。”

这是递台阶了。

黑默丁格在议会里声望很高，他的话，没人会不给面子。

卡珊德拉自然听得出这层意思。 她没等其他人开口，先接过了话头。 声音平静，却清清楚楚地传遍了整个大厅。

“议长先生说得对。结果最重要。” 她抬眼看向众人，语气平稳。 “各位关心的连环杀人案，已经有结果了。就在昨天深夜，执法队联合了接受悬赏的异邦佣兵，在仓库区围堵到了凶手。交火之后，‘金魔’已经被当场击毙。”

这句话轻飘飘的，却像一块巨石砸进了平静的水里。

“轰”的一下，整个议会厅炸开了。

“什么？”

“击毙了？”

“什么时候的事？怎么一点消息都没传出来？”

所有人都变了脸色。 有人惊讶地挺直了腰，有人下意识地跟身边的人对视，有人皱起眉头，手指飞快地在桌面上敲击着。 塞缪尔脸上的笑容一下子僵住了，手里的金打火机攥得紧紧的，指节都微微发白。 他完全没收到风声。 卡珊德拉这一手，藏得够深的。

霍顿更是愣住了，张着嘴，半天没说出话来。 他刚才还在指责对方故意放纵凶手，结果转头人家就说凶手已经死了。 这巴掌打得太快太响，打得他脸上火辣辣的。

维恩夫人放下茶杯，眼里闪过一丝讶异。

也没听说这件事。

卡珊德拉这保密工作做得可真好。

连她这个有不少生意往来的盟友，都没透一点口风。

混乱持续了好几秒。

黑默丁格都有些意外，他往前探了探身子，看向卡珊德拉。 “吉拉曼恩女士，你说的是真的？‘金魔’已经伏法了？”

“千真万确。” 卡珊德拉点点头，语气笃定。 “尸体现在就在警局的停尸房，正在做身份核验。很快就会发布正式公告。”

她话音刚落。 座位席里，忽然传来一声冷笑。

“是吗？” 众人循声看去。 说话的是博尔克爵士旁边的一个瘦高男人，名叫克里夫，代表港口航运公会的利益，和菲罗斯家的关系也很深。

他靠在椅背上，抱着胳膊，脸上带着点不以为然的笑。

“我怎么听说，昨天死在仓库区的那个，根本就不是什么金魔。就是个从祖安跑上来的瘾君子，手上沾了几条人命，就敢冒充金魔到处作案。”

这话一出，刚平息一点的议论声又起来了。

“不是金魔？”

“假的？”

“怎么回事？”

克里夫看着卡珊德拉，笑意更浓了。 “而且我还听说，那个家伙根本不是死在交火里。是有人上去，直接一枪打在头上，摆明了是灭口。”

他顿了顿，语气里带着毫不掩饰的讽刺。

“我说的对吧，女士？你之前那个跟在身边的得力下属，诺斯博科先生，昨天好像也在现场吧？怎么今天不见他跟在你身边了？”