下午的阳光透过警局大厅的彩色玻璃窗斜斜落下来，在水磨石地面上投下一块块斑驳的色块。
大厅里人来人往，穿藏青色制服的执法官抱着文件匆匆走过，皮鞋踩在光滑的石面上，发出清脆的嗒嗒声。
柜台前排着三两个报案的市民，压低声音说着自己的遭遇，书记员笔尖划过纸张，沙沙的声响混在人声里。角落里的饮水机咕嘟咕嘟冒着泡，两个换班的执法官靠在墙边，一边喝水一边低声闲聊，语气里带着点松快。
“总算结案了，这阵子天天加班，我都快住局里了。”
“是啊，金魔一死，总算能睡个安稳觉了。”
亚兰靠在大厅中央的石柱上，双手插在外套口袋里，慢悠悠地听着这些话。
他今天穿了件深棕色的短款佣兵外套，里面是洗得发白的亚麻衬衫，腰间别着那把磨得发亮的短刀，打扮得和城里随处可见的外来佣兵没什么两样。脸上没什么表情，眼神扫过墙上的公告栏，那里还贴着半旧的金魔悬赏令，纸张边缘微微卷着，像是还没来得及撤下来。
他是来领赏金的。
仓库区围堵那回，他虽然没开最后那一枪，好歹也算出了力，按悬赏令上的规矩，能分一份。
等了约莫一刻钟，走廊拐角处才走过来一个人。
是凯特琳。
年轻的女警探穿着一身利落的制服，长发束在脑后，怀里抱着个厚厚的牛皮纸信封。她眉头微微皱着，嘴角抿成一条直线，脸色算不上好看，径直朝着亚兰的方向走过来，脚步踩得很重。
“亚兰。”
她走到跟前停下，把怀里的信封递过去，声音有点闷。
“这是这次的悬赏金。你清点一下。”
亚兰伸手接过来。
信封挺厚，掂在手里沉甸甸的。他没当面拆开数，只是用手指捏了捏封口的缝隙，大概估摸了个数，随即轻轻撇了撇嘴。
就这点。
这个念头在他脑子里一闪而过。
搁以前在恕瑞玛，这点钱也就够雇一小队沙漠护卫，跑一趟短途商路。顶多再买十几桶干净的淡水，或者半匹脚力好的骆驼。
放在以前，他已经很满足了。
可现在不一样。
这几天在旅馆等着领钱的空当，那个黑玫瑰的女人又找过他两次。
每次都是后半夜，他睡得正沉，耳边忽然就响起那个女人的声音，带着点沙哑的磁性，幽幽的，像是贴在他耳边说话，对方把这叫做 “合作讨论”，说以后少不了打交道，先互相熟悉熟悉。
第一次亚兰还警惕地摸遍了整个房间，连床底都看了，半个人影都没找到。后来也就习惯了，反正对方没动手的意思，反倒像是特意来给他递消息的。
他也顺着话头往下聊，半真半假地试探，反倒从对方嘴里撬出来不少东西。
皮城议会的派系争斗，吉拉曼恩家和菲罗斯家多年的恩怨，祖安那边的势力划分，希尔科的微光生意，厄加特的生化改造，还有炼金男爵们各自的地盘。甚至连海克斯军械的利润，地下管道每年的维护费用，这些不对外说的数字，他都听了个大概。
不听不知道，一听才明白。
这两座叠在一起的城市，看着不大，藏的活水可比恕瑞玛整个沙漠加起来都多。
恕瑞玛的金子都埋在沙子底下，得挖，得碰运气，挖不挖得到全看老天爷脸色。
这里不一样。
这里的钱在管道里流，在工坊里转，在议会的圆桌上被人分来分去。只要有胆子，有手段，随时都能捞上一大笔。
相比之下，手里这点悬赏，还真不够塞牙缝的。
亚兰的手指轻轻敲了敲信封，眼神深了几分。
之前他只想赚点安稳钱，攒够了就回恕瑞玛，买块绿洲过小日子。
现在看来，或许不用那么急着回去。
这地方，机会多的是。
凯特琳站在对面，看着他接过钱就开始出神，眉头皱得更紧了。
她本来就满肚子话想说，从早上局里决定发公告开始就憋着，这会儿看着亚兰这副漫不经心的样子，心里更是堵得慌。她深吸了一口气，终于组织好了语言。
“警局今天早上，已经发正式公告了。” 她开口，声音有点沉。
亚兰回过神，抬眼看她。
“哦？说什么了。”
“仓库区的案子。” 凯特琳咬了咬下唇，“公告说，连环杀人案的凶手‘金魔’已经被当场击毙，身份核验无误，案件正式告破。”
她说着，语气不自觉地带上了点不服气。
“可我觉得不对。那个死者的作案手法，还有用的凶器，都和前几起案子有出入。明明是 ——”
话说到一半，她忽然停住了。
因为她看见亚兰随手把信封揣进了外套内侧的口袋，脸上露出一抹无所谓的笑。
那笑容很淡，带着点早已知晓的闲散，像是一点都不意外。
凯特琳到了嘴边的话，一下子就卡在了喉咙里。
亚兰看着她憋红的脸，笑了笑。
“我觉得这没什么不好。” 他慢悠悠地说。
“什么叫没什么不好？” 凯特琳猛地抬起头，语气有点急，“死的只是个替身，真的凶手还在外面。就这么结案，那之前死掉的那些人算什么？”
亚兰挑了挑眉，靠回冰冷的石柱上。
“怎么，你还盼着真金魔再出来，好赚第二份悬赏？”
他语气带着点调侃，目光落在凯特琳脸上。
“现在替罪羊都抛出来了，案子也结了，全城老百姓都松了口气。真的金魔又不傻，这时候冒头不是往枪口上撞吗。换作是我，肯定躲得严严实实的，至少半年不会露面。”
“你怎么能这么想。” 凯特琳气得脸颊微微泛红，“这是杀人案！整整六条人命，怎么能找个替身就这么算了。这是对法律的蔑视，也是对执法官的挑衅。”
她越说越激动，手指微微攥紧。
“而且议会里本来就有很多人对我母亲有意见。这次要是被他们知道，警局是找了个替身草草结案，我母亲会被弹劾的。”
亚兰看着她气鼓鼓的样子，心里觉得有点好笑。
年轻的女警探，眼里揉不得半粒沙子，满脑子都是正义和公道。
跟他刚入行的时候一模一样。
那时候在恕瑞玛，他也觉得凡事都有对错，拿人钱财就要替人消灾，答应了的事就要做到底。
等在沙漠里滚了几年，见过了太多背信弃义，太多为了水和金子互相残杀的人，他才慢慢明白。
很多事根本没什么对错，只有利弊。
站在不同的位置，就得做不同的选择。
他没跟她讲这些大道理。
说了她也未必懂。
就算懂，也未必能接受。
“那你想怎么样。” 亚兰语气平淡地开口，“把真相捅出去？先不说你有没有实打实的证据。真捅出去了，警局颜面扫地，你母亲第一个下台。到时候人心更慌，乱的还是这座城市。”
“我不是想捅出去。” 凯特琳咬着唇，眼神很坚定，“我是想，在他再一次动手之前，抓住他。只要抓到真正的金魔，所有问题就都解决了。”
亚兰笑了一声，摇了摇头。
“哪有那么容易。人家刚用替身摆了你们一道，现在警惕性正高。你们就算全城搜捕，他随便往哪个犄角旮旯一躲，你们找破头都找不到。”
他顿了顿，看着凯特琳不服气的脸，故意拖长了语调。
“引蛇出洞的法子肯定是不行了，吃过一次亏，哪还会上当。那还有什么别的好办法吗？”
他嘴角勾起一抹半是调侃半是嘲弄的笑。
“靠你这个脑袋不怎么聪明的实习警探，一拍脑袋想出来？”
“你！”
凯特琳一下子被噎住，瞪着他，眼睛睁得圆圆的。
“你少看不起人。我已经在查之前几名受害者的背景了。他们之前都在菲罗斯家的水晶工坊当过差，有的是运输工人，有的是警卫。我敢肯定，凶手的目标就是菲罗斯家的产业。顺着这条线查，肯定能找到线索。”
她微微抬着下巴，眼神亮晶晶的，带着点倔强的不服输。
“我一定会抓住他的。”
亚兰耸耸肩，没再反驳。
他倒不是觉得凯特琳笨。
相反，这姑娘观察力挺强，心思也细，比很多混日子的老执法官强多了。