虎元一口气跑到了雄父的山洞前。

虎元出生以后，便是在这里被虎力一点点养大的。他雌母有九个兽夫，他的兽父虎力实力中等，身形也不够魁梧，所以并不受宠，连跟雌母住在一个山洞的资格都没有。

所以在雌母生下虎元后发现确认是虎力的孩子后，虎力欣喜若狂，把虎元带回了山洞细心养大，为了照顾虎元，他后来连去雌性面前争宠的时间都少了许多。

今年三十个轮回的虎元，对当年的前族长还残留着一点极其模糊的印象。

虎力却始终都记得虎朔。

他曾经是前族长最忠实的拥护者，这些年不止一次感叹，若是虎朔还活着，灵虎部落一定不会变成现在这样。

对于虎烬，虎力并没有觉得前族长的幼崽会是什么不祥的灾厄，只是他的雌性对此深信不疑，还命令所有兽夫都不许接近不祥黑虎。

对于已经结侣的雄性而言，伴侣的命令几乎高于一切。即使虎力有时候会对虎烬的处境感到不忍，但是也只能选择无视。

但是虎元就不一样了，他对虎元去接近虎烬、选择跟随虎烬乐见其成，从来不会阻止。

虎元刚成年那年，年少轻狂地去挑战一只成年长毛兽，结果不敌，被正好路过的虎烬救下了。

从那之后虎元就会偷偷观察这个还没有成年就比自己大一圈，也更强的黑虎幼崽，越是关注便越是崇拜。

终于有一天，他主动出现在虎烬面前，问他变强的办法。

虎烬并没有搭理他。

但是没关系，虎烬也没有赶他走，那就是可以跟着！

他跟着虎烬发现，虎烬会去找长鼻兽、嗷嗷兽这些成年兽人们都会选择绕着走的兽打架，打不过就跑，不被打死就行，然后变得越来越强。

虎元也跟着加入。慢慢他发现，虽然虎烬不说，但是只要他扛不住了，虎烬就会过来救他，或者是把他抗走，或者是把猎物杀死。

又一次被虎烬从长鼻兽的尖牙下救走后，虎元慢慢闭上眼睛，心里暗暗发誓，他一定要一辈子都追随老大！

多年的跟随，他很清楚老大在部落里受到的待遇有多么不公平，但是不管他怎么到处宣扬老大的好，好像都还是改变不了什么。

他也只能在拿到自己那份之后，再多分给老大一点，虽然老大大部分都会拒绝。

老大成年后便跟着狩猎队一起去狩猎了，从此狩猎队猎到的猎物明显要更多、更大！虎元当时心里很高兴，他觉得就算族人因为习惯还不能正视老大的强大，但是这是迟早的事！

虎元失落地想，都是他想的太美好了。至少老大在沈老大还没出现之前就有脱离部落的想法了，所以老大是早就意识到了吧，部落无论如何都不可能再接受他了的事实。

虎元闭了闭发红的眼睛，走进山洞。

这座山洞不算宽敞，却被收拾得很整齐。墙角叠放着食物和兽皮。

虎力正坐在石台边，用骨针缝制一张彩色嗷嗷兽皮。

“怎么了，阿元？”

虎力放下手里的活，抬头看见孩子紧绷的神情，眼中浮起担忧。

虎元站在雄父面前，沉默片刻，像是终于下定了某种决心。

“雄父，你还记得我昨日告诉你的事吗？”

“我想继续追随老大，和他们一起去古熊部落。”

虎力神色不变，只慈爱地笑了笑。

“当然记得。所以，你现在已经想好了吗？”

虎元重重点头。

“想好了。”

“只有老大那样的兽人，才是我真正想要追随的。如果继续留在这里，我的身体或许还能捕猎，可我的心不会再变得更强。”

他说出这句话以后，胸口那股沉甸甸的郁气忽然散开了许多。