第二天，小伍成了五个人里最忙的那个。

以前他去旧货摊，嘴比腿快，看见熟人隔着半条街就喊，谁手里多了块铜片、谁最近倒过一只旧匣子，他恨不得一顿饭全问出来。现在齐海东只给他一句话：“别找问铃的人，找听过这句话的人。”

“有区别？”

“有。你找人，别人就知道你也在找。你找一句话，像闲聊。”

小伍琢磨了半天，觉得这法子阴，可确实好用。

无虑县的旧货圈不大，也不是人人都倒古物。收破烂的、修钟表的、摆旧书的、替人找自行车零件的，彼此都认识一点。真有外地人拿着钱四处问一种怪东西，不可能一点风都不留。

小伍先去东街修钟表的郭师傅那儿。

郭师傅一只眼睛夹着放大镜，听他说“最近是不是有人专收带线的铃”，手没停：“你也听说了？”

小伍心里一跳，嘴上却骂：“我听老吴吹牛，说一只破铃敢开五十，想钱想疯了。”

“五十算啥，人家说真对东西二百都行。”

二百块在当时绝不是随口玩的价。

小伍差点顺着问“谁”，话到嘴边硬拐了个弯：“什么叫真对东西？宫里娘娘摇的？”

郭师傅笑了：“那人也怪，不看花纹，不问年代，就问上头有没有线，线往哪儿穿。拆下来的不要，单个的不要，最好连挂的地方一起看。”

“这不是收古董，是收破机关吧。”

“我也这么说。他还挺不乐意。”

“什么时候问的？”

郭师傅这次想了想：“有阵了。头一回应该是上个月，老姜来换表带的时候提的。后来前几天又有人问。”

小伍笑不出来了。

上个月。

他们那时还没找到柳石沟墙后的暗室。

也就是说，这种“线还在的铃”不是他们发现后才突然有人追着问。至少有人更早就在找。

小伍没有继续追，买了两根最便宜的表带，装作占了便宜似的走了。出门后绕了一圈，他没回住处，而是去了河边旧市场。

姓姜的老人摆摊多年，大家叫姜二叔。冬天摊子小，一块棉布上放几只瓷碗、铜扣、旧烟嘴和两把锈剪子。他认得小伍，一见就问：“又来找漏？”

“我现在穷得只剩眼睛，捡不起漏。”

“你小子什么时候有过钱。”

两人扯了几句闲话，小伍故意拿起一枚铜扣，嫌贵，又问最近什么东西涨得邪。姜二叔果然说到铜器，说南边有人收旧铃，价给得怪。

小伍这才顺口道：“钟表老郭也说过，什么带线不带线的。”

姜二叔抬眼看他：“你别掺和。”

这句话比任何回答都重。

小伍把铜扣放下：“咋了？”

“没咋。人家有钱，你有货就卖，没货别打听。”

“我连货都没见过。”

姜二叔低头整理东西，不再说。

小伍过去碰这种反应，十有八九会继续磨。今天他真没问，站了一会儿就走，临走还买了个裂口烟嘴。走出几十米，他才发现手心全是汗。

下午三点，姜二叔自己找来了。

他没进周野他们住的地方，只让一个熟人把小伍叫到澡堂旁的小茶摊。老人坐在最里边，面前一碗茶已经凉了。

“你最近是不是跟周野他们混山里去了？”

小伍心里咯噔一下：“谁说的？”

“你那张嘴不说，腿也会说。县里就这么大。”

“偶尔转转。”

姜二叔盯着他：“我不是管你。你爸活着时候跟我喝过酒，我提醒一句。问铃那帮人不像收东西的。”

“帮人跑腿的？”

“不知道。”

“那你为什么说一帮？”

老人沉默片刻：“来问过的不止一个。”

这就完全不同了。

第一次是个四十岁上下的男人，穿蓝棉袄，说普通话，拿一张很小的铅笔画，问有没有人见过图上那种铜铃。第二次隔了十来天，换成一个本地口音的年轻人，只问最近谁家从山里带回铜铃。两人长相、口音都不像，可问法都提到同一句：线还在不在。

“图呢？”小伍问。

“人家拿走了。”

“画的什么样？”

姜二叔拿筷子蘸茶，在桌面上画了个钟形，又从顶上拖出一根线：“大概这样。铃不稀奇，怪的是旁边还有这么个东西。”

他在铃旁画了一道折线。

折线下面，两道短横。

小伍的背一下僵住。