从辽末那几张抄本里抬起头时，小伍先问的不是韩砚后来怎么样。

他问：“咱去年到底见过多少带孔的铁片？”

孟庆和正在把译注和原抄分开夹，闻言头也没抬：“你又想起什么了？”

“我不是想，我有账。”

他说这话时很得意，像终于轮到自己的破本子比孟庆和那些馆藏抄本值钱。那本灰皮练习簿已经卷了角，前半本记烟钱、车钱、谁欠他两块五，后半本越来越不像账，有时是一句话，有时画个歪得认不出的东西，旁边再写“别问”“没拿”“看见了”“姓魏的说”。

齐海东靠在窗边活动右手，伤处已经不像前些天那样一动就疼，但还不能使大力。他看小伍往桌上倒纸片，提醒一句：“先说你找什么，别翻着翻着又给自己编出一个案子。”

“何家背那两片铁。”

前些天查到的那条线一直没动。前年雨后，何家背下方旧石料道附近冲出过破木、灰布包和两片带孔铁件，后来被一个说普通话、戴眼镜、手很干净的陌生人买走。团队当时只确认了一件事：在他们知道何家背之前，已经有人从那片山里收过旧构件。

小伍把去年冬天的几页翻出来，一页页找。

“魏福顺那回我记了尺寸，没尺，拿烟盒比的。”

周野接过本子。

纸上画着两个长方形，一大一小，孔位不在正中。旁边写着：一片三个眼，一片两个眼，边像磨过，不值钱，灰布一块，红线补。

“这不是新东西。”周野说。

“我知道。你往前翻三页。”

三页前记的是另一桩完全不相干的旧货。一个姓常的木匠拿来两只铜活页和半截铁箍，小伍写着“辽？不像”，后来没收。再往下却有一行被烟灰蹭得很淡的小字：

“眼不对，问山里拆件的人又来过。”

梁秋雁把本子拿到窗边：“谁又来过？”

小伍挠头。

“我要记得还翻账干什么。”

“日期呢？”

“十二月二十一，应该是。”

孟庆和终于抬头：“魏福顺那包东西什么时候卖的？”

“过年前。”

“具体？”

“他说腊月里。咱没问到哪天。”

几个人都没接着往下猜。

小伍最近被他们训练得最熟的一件事，就是发现两条线挨得很近时先别喊“对上了”。他自己也盯着那行字看了半天，主动补了一句：“这个‘又来过’不一定就是收魏福顺东西的人。也可能我那阵碰见好几个收破铁的。”

齐海东笑：“行，终于不用别人替你踩刹车了。”

“你少夸。我一听你夸就觉得要出事。”

问题是这行小字为什么会被写下来。

小伍平时不会记每个买旧铁的人。他只记让自己觉得“多问了一句”的人。周野让他慢慢想，不准盯着后来的何家背往回套。

小伍点了根烟，没抽，只夹在手里。

“那天好像有人在姜二叔摊前问，哪家收过山里拆下来的门轴、铁环、石匠工具。我记得我还笑，说破铁也有人挑山里山外。”

“长什么样？”

“不记得。”

“口音？”

“不记得。”

“几个人？”

“一个吧……也可能两个。”

孟庆和说：“后三句全别记。”

“我知道。”小伍把烟塞回盒里，“能确定的是问过东西，不是人。”

这反倒比一张清楚的脸更有用。

如果去年冬天已经有人在县城旧货圈专门问“山里拆下来的门轴、铁环、石匠工具”，那么对方关注的未必是能卖钱的文物，而可能是建筑构件。何家背下层恰好有双门、铁环、磨槽和后封空间，但这两件事仍不能直接画等号。

周野拿铅笔把“门轴、铁环、石匠工具”三个词单独抄出来，没有写何家背。

“去找姜二叔？”小伍问。

“可以问，但不问人长相。”周野说，“先问去年冬天有没有人专收这一类东西，再问收走过什么。别把何家背说出来。”

齐海东补了一句：“也别提陆昆。”

“知道。”

小伍这次一个人去。

他到了旧货市场，姜二叔正在给一台坏收音机拆旋钮。老人见他坐下，先看他手里有没有东西：“又空着手来套话？”

“我今天带钱。”

“有钱更不像你。”