豆苗蹿到半尺高那天，河滩下游来了三个人。

陈守田蹲在地头拔草，听见脚步声从河堤上下来。抬头，打头的是个黑脸汉子，穿件洗得发白的蓝布褂，手里攥着把铁锹。后头跟着两个，一个瘦高个叼着烟卷，一个矮胖的扛着镢头。

黑脸汉子走到地边，拿铁锹往地上一戳，锹头扎进土里半尺。

“谁是陈守田？”

陈守田站起来，拍了拍手上的土。“我。”

“我姓周，周家洼的。”黑脸汉子拿锹把往河滩下游一指，“你那豆地，挡了水路。”

陈守田顺着他指的方向看。豆地东头确实有一条浅沟，从河堤方向斜插过来，到地界处断了。沟底干着，长满了蒿草。

“下雨天，水从河堤上下来，走那条老沟。到你地头，堵了。”周姓汉子把铁锹从土里拔出来，锹头上沾着湿泥，“水漫过来，淹我们三家的地。去年秋里就淹了一回。”

瘦高个把烟卷从嘴里拿下来，弹了弹灰。“我家两亩菜地，全泡了。白菜烂在地里，一颗没收。”

矮胖子没说话，扛着镢头站在后头，眼睛盯着陈守田的豆苗。豆苗齐膝高，叶子绿得发黑，一行行笔直，行距一尺二，是他按农技书种的。

陈守田蹲下去，手按了按地头的土。土是湿的，往下游方向越来越软。他站起来。

“进来看。”

三个人跟着他进了地。走到东头，陈守田蹲下，拨开豆苗底下的土。土里果然有一条老沟的痕迹，沟底夯得实，上面盖了层浮土，不细看瞧不出来。

“包地的时候，大队没说有沟。”陈守田站起来。

“大队知道。”周姓汉子把铁锹往地上一杵，“这沟是六几年挖的，从河堤到下游周家洼，三里地。你包的是中间一段。”

瘦高个把烟屁股扔在地上，拿脚碾了。“大队不跟你说，是怕你嫌地不好，不包。”

陈守田没接话。他沿着老沟的痕迹往东走，走到地界柳树底下。柳树根部的土被水冲过，露出一截老沟的边坡。沟从柳树北侧绕过去，通往下游的洼地。

他蹲在柳树下，手抠了抠沟边的土。土松，一抠就掉。去年秋天那场雨，水确实是从这里漫过去的。

“让两丈。”周姓汉子跟上来，站在他身后，“你从地东头让出两丈宽，我们把老沟挖通。水走沟里，不淹你豆子，也不淹我们地。”

陈守田站起来，拍了拍手上的土。两丈宽，从地东头到地西头，八亩地少了将近一亩。豆苗已经半尺高，让地就得拔苗。

“让地可以。”他开口。

周姓汉子眉头松了松。

“但你们得帮我挖沟。”

瘦高个的烟卷停在嘴边。“我们帮你挖？”

“沟从我地里过，挖出来的土往哪搁？沟底要夯，边坡要拍。我一个人干不了。”陈守田拿手比了比，“你们三家出人，我出地。挖通了，以后这条沟归我管。”

“归你管？”周姓汉子把铁锹往地上一顿，“沟是周家洼的沟。”

“沟从我的地里过。”陈守田看着他，“水从你那边来，从我地里走，往他那边去。谁管？你管？你管得着吗。”

矮胖子在后头开了口：“让他管。沟在他地里，他不管谁管。”

周姓汉子回头瞪了他一眼。矮胖子缩了缩脖子，镢头换了个肩膀扛。

瘦高个把烟卷又点上了，吸了一口。“管就管。你管沟，沟堵了我们找你。”

“找我。”陈守田从兜里掏出账本，翻到空白页，“说定了，明天动工。你们出三个人，我带铁锹。”

周姓汉子盯着他手里的账本看了一眼。“你记啥？”

“记工。”陈守田把铅笔头舔了舔，“谁出工，干几天，都记上。沟挖完，账清了。”

瘦高个笑了，烟从鼻子里出来。“行，你记。”

三个人走了。陈守田站在柳树下，看着他们沿河堤往上走。周姓汉子走在最后，回头看了一眼豆地。陈守田蹲下去，手按在豆苗根部的土上。土是湿的，凉。

他掏出账本，在空白页写了一行：周家洼，三人。周、瘦、矮。挖沟，明天。

第二天一早，陈守田扛着铁锹到地里。周姓汉子已经在了，带着瘦高个和矮胖子。三个人站在地东头，脚边搁着锹和镢头。

“从哪开挖？”周姓汉子问。

陈守田拿锹在地头划了一道线。“从柳树北边起，沿老沟往东。两丈宽，沟底一锹深，边坡拍实。”

瘦高个把烟卷掐了，往手心里吐了口唾沫，抄起铁锹。

四个人排开，从柳树底下往东挖。陈守田在最前头，一锹下去，土翻上来，湿的，黑油油的。周姓汉子在他右边，瘦高个在左边，矮胖子在后头清土。

挖到半上午，沟挖了十来丈。陈守田直起腰，拿袖子擦了把汗。日头升到头顶，河滩上没遮没拦，晒得后脖子发烫。豆苗在风里晃，叶子翻着白边。

“歇会儿。”他说。

四个人坐到柳树底下。周姓汉子从兜里摸出个水壶，自己先灌了一口，递给陈守田。陈守田接了，喝了一口。水是凉的，带点铁锈味。

“你这豆子，行距咋这么窄？”周姓汉子拿锹把指了指地里。

“一尺二。”

“我家种的一尺半。”

“农技书上写的，一尺二通风好，结荚多。”