周姓汉子没接话，把水壶拿回去，又灌了一口。瘦高个从兜里摸出烟荷包，卷了一根，点上。矮胖子靠着柳树打瞌睡，嘴张着，鼾声细。

“你包这地，花了多少？”周姓汉子问。

“四十。”

“八亩？”

“八亩。”

周姓汉子算了算，没再问。他站起来，把水壶别回腰上。“接着干。”

下午挖沟比上午快。老沟的底子还在，挖到深处，沟底的硬土露出来，一锹下去只铲一层皮。陈守田拿锹把沟底拍平，拍实。周姓汉子在沟边拍边坡，锹背一下一下夯实。

日头偏西的时候，沟挖通了。从柳树北侧到地东头，两丈宽，一锹深，沟底平直，边坡拍得光溜。水从河堤方向来，走沟里，往周家洼方向去。陈守田站在沟尾，看着沟底。干的，没水。可沟通了。

周姓汉子把铁锹往地上一戳。“行了。以后下雨，水走沟里。”

瘦高个把烟卷掐了。“你那两丈地，豆苗咋整？”

陈守田看了看地东头。两丈宽的豆苗，绿油油一片，明天就得拔。他蹲下去，手摸了摸豆苗叶子。叶子凉，带着傍晚的露水。

“拔了。”

矮胖子扛着镢头过来，看了看豆苗，又看了看陈守田。“可惜了。”

“不可惜。”陈守田站起来，“沟挖通了，以后年年不淹。”

周姓汉子看了他一眼，没说话，扛着铁锹往河堤上走。瘦高个和矮胖子跟在后头。走到河堤顶上，周姓汉子停下来，回头喊了一句。

“陈守田，你那账本，记好了。”

陈守田站在沟边，扬了扬手里的账本。

三个人走了。陈守田蹲在沟尾，把账本摊在膝盖上。铅笔头舔了舔，写了一行：沟通。三人工，一天。账清。

写完，他合上本子，揣回兜里。站起来，往地西头走。走到柳树底下，停下来。柳树发了新芽，嫩绿，一串一串，垂在沟沿上。他伸手够了一枝，揪了片叶子，搁嘴里嚼。苦，涩。

他吐掉叶子，看着沟。沟从柳树北侧绕过去，贴着地边，往东通到周家洼。沟底空着，等着下雨。

第二天，陈守田扛着锹到地里，把两丈宽的豆苗拔了。豆苗半尺高，根扎得浅，一拔就起。他拔了一上午，拔下来的豆苗堆在地头，绿油油一堆。日头晒着，叶子慢慢蔫了，卷了边。

下午，他在地头挖坑。沿着沟沿，从柳树底下往东，一锹一个坑，半尺深，坑距五步。挖了二十个坑，日头落了。

第三天，他去镇上苗圃。苗圃的老头正蹲在棚里分苗，见他进来，头没抬。“买啥？”

“柳树苗。”

“多少？”

“二十棵。”

老头站起来，拍了拍手上的土，带他到棚后头。柳树苗一捆一捆码着，拇指粗，一人高，根上裹着泥浆，用草绳扎着。“两毛一棵。”

“一块五行不行。”

老头看了他一眼。“你买二十棵，给三块。”

“两块。”

“两块五。”

“两块。我明年还来买。”

老头把苗捆提起来，抖了抖泥。“两块二。”

“两块。”

老头把苗捆搁在地上。“拿走吧。”

陈守田扛着柳树苗回河滩。二十棵，捆成一捆，扛在肩上沉。走到地里，日头偏西了。他把苗搁在沟边，一棵一棵解开草绳，按着昨天挖的坑，一棵坑一棵苗。苗立起来，一人高，枝条细，芽苞鼓着。

他拿锹往坑里填土，填一层，踩一脚。二十棵柳树，从柳树底下往东，沿沟排开。最后一棵栽完，天擦黑。他直起腰，拿袖子擦了把汗。柳树苗在暮色里站着，一排，细瘦，风一吹，枝条晃。

他蹲在沟边，掏出账本。铅笔头舔了舔，写了一行：柳树二十棵。两块。栽沟沿。

写完，他把本子合上，揣回兜里。站起来，往村里走。走到河堤顶上，回头看了一眼。柳树苗在暮色里排成一排，从老柳树底下往东，沿沟站开。沟底空着，等着下雨。豆地在西边，绿油油一片，风一吹，叶子翻白边。

他转过身，往村里走。走到院门口，灶房里灯亮着。他推门进去，他爹坐在灶前，拿火钳拨火。

“沟挖了？”

“挖了。”

“柳树栽了？”

“栽了。”

陈老栓把火钳搁下，站起来。“吃饭。”

陈守田在桌边坐下。糊糊烫，他吹了一口。他娘坐在对面，手里攥着抹布。他爹端起碗，喝了一口，放下。

“沟归你管，往后年年清淤，费工。”