陈阿婆不急不躁，耐心地引导着，又将血滴入碗中，搁在自己面前。

宁执刚苏醒，对鲜血有着本能的渴望，目光被那只碗牢牢吸引，鼻尖微微动了一下。

他终究没能抵住诱惑，一步步走了过去，端起碗，像饿极了的小兽一样仰头灌下，喉结上下滚动，喝完后还伸出舌尖舔了舔嘴角残余的血迹。

陈阿婆轻轻抚摸着他的头发，动作温柔，说出的话却令人毛骨悚然：“好孩子，快喝吧，喝完好长大。以后有谁胆敢违背我的命令，你就替我杀死他们。”

她顿了顿，“哦，对了，得给你取个名字才行。”

她沉思了一会儿，在脑海中翻阅着记忆。

片刻后，她忽然得意地笑了起来：“不，你不需要名字，你就叫——屠夫吧。”

宁执放下碗，似懂非懂地抬起头，嘴里默默重复了一遍：“屠……夫……”

“对，屠夫。”陈阿婆弯下腰，与他平视，“那个疯女人不是一直在找屠夫吗？现在你就是屠夫了。”

宁破渊心头一震。

昨天她逼问陈阿婆屠夫的下落，结果今天屠夫就成了宁执的代号，这简直就是一个因果闭环，她亲手把宁执推向了这个名字。

宁执喝完了血，眼神开始涣散，身体微微摇晃，像被一股浓重的困意席卷。

陈阿婆将他抱了起来，语气里带着掩饰不住的愉悦：“睡吧，等睡醒了，就有更多的血喝了。我早就为你准备好了祭品，我等这一刻等了太久太久了……”

她抱着宁执往外走，宁破渊和闻野连忙往阴影里缩了缩，屏住呼吸。

等陈阿婆的脚步声走远了，两人才从藏身处出来，隔着一段距离悄悄跟上。

陈阿婆没有回屋，而是径直走向了祭坛边上那棵黑色的树。

她将宁执托起来，凑近树干。那些黑色的枝条像是嗅到了熟悉的气息，立刻活了过来，缓缓蠕动着缠绕上宁执的身体。

它们像包裹一颗果实一样，将他层层裹住，悬挂在树干之间。

宁执在那些枝条的包裹中闭上了眼睛，呼吸平稳，像是回到了一个久违的巢穴。

陈阿婆站在树下看了一会儿，确认他已经被树完全接纳，才转身离开。

等她走远了，宁破渊和闻野才从藏身处出来，小心翼翼地靠近那棵黑树。

宁破渊试着伸手碰了一下宁执的手臂，指尖触到的皮肤冰凉，但还有温度。

他没有反应，树也没有反应，似乎两者都陷入了某种共生的沉睡中。

宁破渊盯着那些缠绕在宁执身上的枝条，忽然开口：“你说，我要是现在就把这些树枝砍断，带他走，会怎么样？”

闻野沉默了两秒：“……会死。”

“你就不能想点好的吗？”

“那换个说法，会任务失败。”闻野面不改色。

宁破渊抓狂地叹了口气：“我就不该问你。”

她收回手，目光转向远处那些关押女孩的方向，“那老太婆说的祭品，应该就是那些女孩吧？如果坐视不理，她们全都会死。”

闻野没有立刻接话，他看着那些缠绕在宁执身上的枝条，沉默了一会儿，才低声说：“但其实……她们已经死了。”

宁破渊的动作顿住了，喉咙里像堵着什么，发不出声音。