在里德尔庄园住了快一个月，西弗勒斯的生活形成了稳定的节奏。

每天上午是理论课，魔药原理、魔法史、魔咒理论、变形术基础。

他的笔记本已经写满了大半本，字迹从最初的生涩变得流畅，笔记的结构也越来越清晰。

下午是实践课。魔药和魔咒交替进行，偶尔穿插变形术的基础练习。西弗勒斯已经能熟练地熬制疥疮药水和几种基础的解毒剂。荧光闪烁更是练得炉火纯青，光亮的稳定性和控制精度已经不输成年巫师。

晚上他会在图书馆待到深夜。从最基础的《魔法史》到深奥的《高级魔药配方》，从枯燥的《魔法理论入门》到晦涩的《古代如尼文基础》，他一本一本地啃，像一只不知疲倦的书虫。

纳吉尼几乎每天晚上都盘在图书馆的壁炉前，听西弗勒斯读书。

她说“你的声音好听”，西弗勒斯觉得她只是懒得自己看书。

虽然他也不知道一条蛇会不会看得懂文字。

里德尔偶尔会来图书馆，坐在另一把扶手椅上，看自己的书。

两个人不说话，只是各自读各自的，偶尔交换一个眼神，或者里德尔解答西弗勒斯的一个问题。

这种日子安静、充实、温暖。

西弗勒斯有时候会想，如果这是一场梦，他宁愿永远不要醒来。

---

那天下午，魔药课结束后，里德尔没有像往常一样让西弗勒斯去休息。

“坐下，”他说，“我有事和你说。”

西弗勒斯在魔药教室的椅子上坐下，看着里德尔。

里德尔的表情比平时严肃一些，让他感觉到了不同寻常。

“你还记得你母亲艾琳·普林斯吗？”里德尔问。

西弗勒斯的手指微微收紧。

“记得。”

“你知道她出身于什么样的家族吗？”

“普林斯家族。魔药世家。你告诉过我。”他记得里德尔接走他的那个晚上他和艾琳说的话。

“你知道普林斯家族现在在哪里吗？”

西弗勒斯摇了摇头。

里德尔从抽屉里取出一张羊皮纸，摊开在工作台上。羊皮纸上画着一幅地图。

山脉在起伏，河流在流动，森林在风中摇摆。地图的中央有一个闪光的标记，形状像是圣杯和蛇——普林斯家族的纹章。

“普林斯庄园，”里德尔指着那个标记，“在威尔士的山谷里。被强大的魔法封印保护着，已经封存了十几年。”

“为什么封存？”

“因为艾琳被除名后，普林斯家族没有继承人了。”里德尔看着西弗勒斯，“直到你出生。”

西弗勒斯低下头，看着地图上那个闪光的标记。

“普林斯庄园里有什么？”

“千年普林斯家族的遗产——魔药配方、稀有材料、金加隆、藏书、魔法物品。还有一些……更古老的东西。”

“什么东西？”

“等你通过了考验，你自己去看。”

西弗勒斯抬起头，黑色的眼睛里有一种坚定的、近乎倔强的光。

“什么考验？”

里德尔从地图旁边拿起一张发黄的羊皮纸，上面写满了古老的如尼文。

西弗勒斯认出了其中几个——他在《古代如尼文基础》里见过，但大部分还是看不懂。

“三重考验，”里德尔说，“血脉验证、魔药知识、意志力。只有普林斯的直系血脉才能开启封印。通过了，你就是普林斯家族的家主。通不过——”

“通不过会怎样？”

“封印不会伤害你，但你会被送出来，永远不能再尝试。”

西弗勒斯沉默了一会儿。

“什么时候去？”

“等你准备好。”

“我现在就准备好了。”

里德尔看着他，心想他还是个孩子，不理解千年普林斯家族不是那么容易继承的。

“你现在连如尼文都认不全，怎么通过魔药考验？普林斯家族的魔药考验用的不是现代配方，是古代配方。你需要能读懂古代如尼文，理解古老的魔药理论。”

西弗勒斯咬了咬嘴唇。

“那我要学多久？”

“不知道，有些巫师一辈子都学不会。”

西弗勒斯低下头，看着那张写满如尼文的羊皮纸。

他的手指轻轻摸着那些陌生的符号，像是在和某种古老的东西对话。

“我会加深如尼文的研究。”他说。

“我已经准备好了教材。”里德尔从书架最上层取下一本厚厚的书，放在西弗勒斯面前。

书皮是深棕色的皮质，烫金的标题写着《古代如尼文深入》。书页泛黄，散发着一种古老的、历史和智慧的气息。

西弗勒斯翻开第一页，看到一行如尼文，下面用英文标注了发音和含义。

“Fehu——财富、牲畜、丰饶。”

“Urue——力量、耐力、男性。”

“Thurisaz——荆棘、冲突、保护。”

他一个字一个字地念，发音生涩，但很认真。

里德尔在旁边听着，偶尔纠正他的发音。

“Thurisaz的‘th’要咬舌，不是‘t’。”

“Thurisaz。”西弗勒斯重复了一遍。

“好一些。再来。”

“Thurisaz。”

“可以了。”

西弗勒斯继续往下念。Uruz、Ansuz、Raidho、Kenaz、Gebo、Wunjo……

每一个如尼文都有它自己的发音、含义和魔法属性。有些相似，容易混淆，他就在笔记本上画了表格，把每一个的发音和含义都写下来，旁边画了符号。

里德尔看着他的动作，没有说话。

他想起上一世的西弗勒斯·斯内普，那个男人也喜欢做笔记，字迹工整，条理清晰。

他在魔药教室里有一本厚厚的备课笔记，每一页都写得密密麻麻，比任何教科书都详细。

这一世，西弗勒斯更早地开始了，他们更早相遇。

“西弗勒斯。”里德尔从回忆挣脱说。

西弗勒斯抬起头。

“普林斯家族的遗产不只是财富和魔药配方，”里德尔说，“还有责任。作为普林斯家主，你需要对家族的历史、传统和荣誉负责。你准备好了吗？”

西弗勒斯看着他，黑色的眼睛平静而坚定。

“我准备好了。”他说，没有犹豫。

“你才9岁。”

“年龄不代表能力。”

里德尔嘴角微微上扬。

“没错。”

“所以我会证明给你看。”

西弗勒斯身上的傲骨没有被蜘蛛尾巷折断。

里德尔看着男孩认真的表情，点了点头，他从不怀疑魔药大师的能力。

“好。从今天起，每天上午加一节如尼文课。下午魔药课继续。晚上你可以在图书馆自学。”

西弗勒斯点头，拿起那本《古代如尼文深入》，翻到第一章。

“Fehu，”他念道，“财富、牲畜、丰饶。”

他拿起羽毛笔，在笔记本上写下第一个如尼文字母。

笔尖在羊皮纸上划出沙沙的声响。

那是他迈向普林斯庄园的第一步。

也是他成为普林斯家主的第一步。

---

接下来的日子，西弗勒斯的学习节奏更紧了。

每天清晨，他会在纳吉尼的陪伴下起床，快速吃完早餐，然后去魔药教室旁边的休息室上古文课。

里德尔会把几个如尼文写在黑板上，讲解它们的发音、含义和魔法用途，然后让西弗勒斯反复练习书写和发音。

“Fehu不只是‘财富’的意思，”里德尔说，“它还代表流动的能量、可转移的资产、交易的力量。在魔咒中，Fehu常用于吸引财富或增强交易的成功率。”

“那Uruz呢？”

“Uruz代表力量和耐力，也代表野性和自然的力量。在治疗魔咒中，Uruz常用于加速伤口愈合。”

西弗勒斯飞快地记着笔记，每一个字都不放过。

上午的如尼文课后，是魔法史或魔咒理论。

里德尔讲魔法史不是照本宣科，而是把历史事件和政治、社会、经济背景结合起来，让西弗勒斯理解“为什么”而不是只知道“发生了什么”。

“魔法史不是一堆日期的堆砌，”里德尔说，“历史是因果的链条。你理解了因，就能预测果。”

西弗勒斯把这句话也记了下来。

下午的魔药课是他最喜欢的部分。他开始接触更复杂的药水复方汤剂、缓和剂等等。

“复方汤剂的难点不在于配方，”里德尔说，“在于时间的控制。每一种材料的加入时机都精确到秒，早了不行，晚了也不行。”