玄霄的伪令，来得比谁都快。大比刚过，他便以「令牌涉邪，疑与黑市死士相通」为由，下了一道收押令。名义上查案，实则是明抢——他早说过，这令牌，本座要了。

苏窈想拦，却被玄霄一句话堵回：「督查越权，一并查。」她攥着那卷密令拓本，指甲掐进掌心，月牙形的红印一道道——手里的铁证，此刻反倒成了把柄。韩执事在堂外搓着手，眼角的笑压都压不住，只盼着陆闲快些进去。

陆闲被押进执法堂时，石阶凉得硌脚，一块块青砖像冰着的牙。两个执法弟子攥着锁链，把他往里架，铁环蹭着腕骨，凉气直往肉里钻。

陆闲抬眼扫了一圈堂上——玄霄没在，只玄易立着，身后两排执法弟子，甲胄上的铜钉反着冷光。堂角一炉香，烟直直垂着，像给这地方压了块看不见的石板。他记下了香炉的位置，也记下了玄易扣他腕脉那一下，用的哪只手。韩执事站在堂侧，脸上挂着恰到好处的沉痛：「陆闲啊，你若清白，何至于此。」话里话外，全是把人往死里按。

玄霄座下玄易亲自动手。他指尖扣住陆闲腕脉，灵力如刀，生生剜向那枚令牌。令牌嗡鸣挣扎，却被人以禁制锁死，红光大暗，像被人从背后捂住了嘴。

陆闲只觉灵海一空，像被人抽走了脊梁。修为从凝液境直跌回引气，喉头一甜，一口血涌上来，喷在地上。血珠砸进青砖缝，溅起几朵暗红的小花，慢慢洇开，像雪地里突然绽的梅。

堂上一名年长的老者别过头去，假装没看见。这宗门，早习惯了「不合规矩」的人消失。

执法堂的砖地沁着夜里的寒气，贴着掌心，凉得发木。陆闲喘了口气，血腥味在嘴里漫开，铁锈似的。

陆闲却撑着地站起来，膝盖没弯——他可以不卷，但不能跪。

玄易冷笑：「嘴硬。没了修为，你拿什么护你那兄弟？」他指的是尚在病榻的石大牛。陆闲瞳孔一缩，到底没再出声。

韩执事在堂外听见，嘴角压不住地上扬。那笑里没有快意，只有一种事终于落定的松——像是等了许久的一笔账，终于平了。他等这一日，等了太久。

陆闲被扔回杂役房，门从外头上锁，铁闩落槽一声闷响。他靠墙坐着，听见韩执事的脚步远远去了，怀里令牌冷得像块铁，再不烫了。石大牛从隔壁病榻爬过来，扒着门缝，哑着嗓子喊：「闲哥，他们把你修为都打没了？」

陆闲隔着门板，轻声道：「没了就没了。修为能掉，命还在。」他没说，真正疼的不是修为，是令牌那声闷响，像老友被人捂住了嘴。他靠着墙，听见外头风从廊下穿过，带起一阵细碎的铃响——那是执法堂檐角挂的惊鸟铃，平日没人理会，今夜却一声声，像在数他的时辰。

屋里没灯，他摸黑坐到天亮。令牌冷着，灵海空着，可脑子里那点「顺」，反倒比从前清亮。闲道六艺里这手「顺」，不顶不扛，只借势反推，越是被按着打，越显出它的稳。他忽然懂了老槐的话：卷的人，力在外；不卷的人，力在内。他闭着眼，把这一路想了一遍：大比台上的躺椅，黑市里熄了的阵，脉口石大牛那一鞭。每回他没动，都是看清了才不动。这回也一样。

当夜，陆闲摸黑翻窗，踩着夜风去了灵墓。墓门口那棵老藤的影，在月光下晃着，像在等他。老槐在。树影比上月淡了些，枝桠垂着，像累极的老人，连叶都懒得摆。陆闲走近了，闻见一股老木头的味，混着土腥，是灵墓里特有的。他伸手碰了碰树干，皮糙得像老人的手背，凉意顺着指尖爬上来。

见陆闲来，它先叹了口气：「你这跌境，是假的。」

陆闲一愣：「假的？我修为明明空了。」

「空的是壳，不是根。」老槐的嗓门还是那副晒饱太阳的懒调，「玄霄那禁制，封的是你灵海表层的力。你那令牌，嫌你卷才喂你修为，如今你被人按着打，它岂会真认输？」

「跌境是天道借玄霄的手，给你卸力。」老槐哼了声，「你那令牌吞了太多灵压，再涨下去，你这身子先炸。它借这一跌，把多余的力卸了，顺带替你挨了天罚的一截——闲道六艺里那手「留」，留的便是要散的生机，老槐替你留住了半截。你当我这把老骨头，凭什么替你挡？」