韩征抱拳：“斥候已确认——敌军今日开始在北门外三里处搭建攻城塔，预计明日完工。末将建议，今晚趁敌军攻城塔尚未完工，派小股精兵出城放一把火。”

“准。挑二十个夜视好的老兵，带火油罐，今晚子时动手。烧不掉攻城塔就烧旁边的木料堆，扰乱敌军即可，不必硬拼。”

韩征领命退到一旁。赵策转向萧若兰。

“城内怎样？”

萧若兰翻开簿子：“救护队已扩编至一百二十人，全部经过三次包扎演练。粮仓已加双岗，由玄甲卫轮流值守。盐库存量充足，水泥粉空投包已备好六百袋。另外——今天主动报名参军的有四十七人，臣女把他们编入预备队。民心指数和军心指数还在升，具体数字臣女无法测算，但凭目测——告示贴出去之后，每条街上主动往城墙上送水送饭的百姓比昨天多了三倍。”

“中山王帮了我们一个忙。”赵策靠在城垛上，“他以为恐吓能瓦解人心。他不知道，恐惧这东西，有时候是最好的黏合剂。韩豹说屠城——这句话让全城三万多人都变成了守城兵。没有人会逃跑，因为跑出城也是死。”

萧若兰看着赵策在火把映照下的侧脸，忽然觉得这个人身上有一种她从未见过的东西。那是一种在任何绝境中都能找到对手弱点的精准。八千敌军压境，他想到的不是恐惧，而是敌军主将的恐惧——中山王亲征，恰恰证明中山王比任何人都急，比任何人都怕拖。

“侯爷，有一件事臣女想确认。”萧若兰从簿子中抽出一页纸，是她刚才计算的粮草数据，“如果守城超过三十天，粮食储备会降到警戒线以下。届时每日口粮需要从一斤减到七两。”

“三十天之后，中山王的粮草会比我们先耗尽。”赵策将那张纸推回给她，“到时候他的八千兵饿得拿不动刀，我们的六百兵还有土豆炖肉——谁先崩溃？”

萧若兰不再说话，在簿子上又算了一遍。这一次她把敌军的运粮距离和消耗速度也列了进去，得出一个让她自己都意外的数字：如果周泰的骑兵能持续骚扰粮道，中山王的八千大军最多撑二十五天。

她抬起头时，赵策已经转身面向垛口外那片黑暗。远处敌军营寨的篝火星星点点，像一片倒扣在地面上的星河。星河中央那面黑底金边的大纛还在晚风中猎猎作响，但不知为何，看起来已没有白天那么威风了。

城楼下传来一阵压低了嗓门的喧哗——是韩征在挑夜袭的人。王大柱第一个报了名。他把腰带上的三支尖箭又拔出来检查了一遍，对韩征说了一句：“将军，韩豹欠我的。他昨天说要屠城——我娘今年六十三，腿脚不好，跑不动。他屠城，我娘跑不掉。”

韩征看着他，沉默了一息，然后从箭壶里抽出三支火油箭递给他：“这三支，你亲手射。”

当夜子时，二十名夜袭老兵摸黑出城，每人携带火油罐两枚。一个时辰后北门外三里处火光冲天，攻城塔的木料堆被点燃，火焰蹿起数丈高，映红了半边夜空。敌军营寨里号角声此起彼伏，乱作一团。夜袭队按赵策的部署，放完火立刻撤退，二十人全员返回，无一阵亡。

第二天清晨，丁三的情报送到城楼上：昨夜大火烧毁了敌军两座攻城塔和大量木材。攻城塔的工期被迫推迟至少三天。

赵策看完情报，递给韩征，只说了两个字：“继续。”