“穿内侍服色的人。”

杜衡说，“戴着帷帽，看不清脸。但他说了一句：‘老韩的东西，我来替他温一温。’这句话，不是韩四泰会让人代说的口吻。”

陆平把这句话记下，没有再问。打开乌木盒，内里一方黄绸，裹着信。信封没有署名，纸面泛黄，边角发脆。

他展开信纸，字迹端正，是薛公的手笔，写的是五年前一段旧事的来龙去脉，落款处没有名字，只在末尾画了一个窑匠的“卜”字。

信的正文，陆平看得很仔细，却不急。他翻到最后一页，停住了。

最后一行字被人用刀刮去了。

刀锋压得很深，刮得干净利落，只留下几个字的凹痕。凹痕边缘发白，是旧痕，至少一两年以前。

陆平指腹扫过那排凹痕，感觉到末尾一笔带着弧度，像捺，又像钩。

他收好信，合上木盒，将盒子揣入怀中。

起身走出东角房时，杜衡在身后补了一句：“你最好小心。那只盒子去过你手上，明日起，你就不再是查案的人了，你是林子里那只被弓盯着的兔子。”

陆平没有回头。

宫中偏殿，赵策对着灯火看那封信。

信上的内容他读得很慢，每一句都像在掂一件物件，掂清楚了再放下。看到最后一行被刮去的地方，他不说话了。

他将信纸倾斜，就着烛光看那排凹痕，看了很久。

“这是个‘宫’字。”他说。

陆平心头一凛。

“‘宫’字起笔，笔锋压得重，末尾带钩。”赵策说，“不是‘东宫’，不是‘宫城’，是‘宫’字单字，或者一个以宫为首的人名或官职。”

他把信纸放下，沉默了片刻，突然问：“印呢？”

“韩四泰说，印另藏在他旧居后堂地板底下，我已派人去取。”

陆平从怀中取出一只巴掌大的旧铜匣，放在案上，“在这里。一枚织金印，染织署上等印信。”

赵策打开铜匣，那枚印躺在黄绸里，铜质细腻，印钮是一只蹲踞的獬豸。

他把印翻过来，印面刻着“染织署”三个篆字，但边缘有一道细微的旧痕，像曾经磕过又修补过。

赵策指尖顿了顿，忽然说：“这不是原印。原印的印钮应当是麒麟，不是獬豸。这是照着原印重铸的仿品，铸工很好，但年份不够。原印已经被人换了。”

陆平面色一变。

“换印的人，就是能从染织署库房提东西的人。”

赵策说，“你有这枚仿印，明天照样可以进染织署的门。但他们会知道你拿的是假的，不会让你提走真东西。所以明天不是去提东西，是去看谁见印色变。”

他合上铜匣，又把它推回陆平面前。

“旧印盒、旧信、旧模子，对方一直在用‘旧’字做局，断我们的路。”

赵策说，“但从现在起，我们要比他们旧得更彻底。”

他从枕下取出一把火钳。不是周泰带到窑神庙的那把，是另一把，钳口铁色发沉，淬火纹已经很淡。

火钳中段夹着一根细如发丝的铜丝，铜丝末端缠了一小段破旧的青布，布角绣着半个团云纹。

“明天你拿这枚仿印去染织署，不带刀，不带人，带上这把钳子。”赵策说，“要是库房的人问你手上拿的是什么，你就说，是来归还旧物的。”

陆平接过火钳，指腹压过那根铜丝，感到极冷。

他退出偏殿时，檐外起了风，天色渐沉，宫城角的灯笼一盏接一盏亮起来，像一排没有睡的眼睛。