黑布落地，镜面露了出来。

那镜不是铜色，是一种幽暗的青，像结了千年的潭水。镜面里没有映出台子，没有映出灯，起初什么都没有——只有叶辰站在镜前，镜子深处，才慢慢浮起他模糊的影子。

照鼎镜。

叶辰心头那根弦，绷到了极致。

他在一瞬就全明白了。白决赛后，金丹老者指尖点在他眉心，神念在他气海、识海摸了一遍，没摸着鼎。明着搜不出来，有人不死心——这面镜子，是冲着他丹田来的。

验鼎。

"陈夜。"文吏的声音从镜后传来，"上前三步，解开盘膝的襟扣，把气海对着镜子。"

"自己有什么旧伤隐疾，提前说，镜下不留情。"他顿了顿，笔尖一点，"若照出邪祟异物——按镇渊关的规矩，就地锁拿下狱。"

"下狱？"锦袍小郎笑出了声，拈着玉佩站起身，走到镜边，居高临下打量叶辰，"郑某掌的就是狱。外城来的，我劝你老实些。镜子里要是真照出什么不干不净的东西——"

他朝台下九根铁链的方向努了努嘴。

"我郑家这锁渊狱，百年没断过口粮。"

这话说得轻飘飘，台边两名影鸦卫便服汉子却同时抬了抬眼，气机微吐，封死了叶辰左右两侧退路。

前镜后狱，两侧是影鸦卫。

叶辰没退，也没辩解。他忽然也笑了，笑得一脸"认命"，伸手解开衣襟，露出胸口。

"照就照。"他声音发虚，像个被吓住的外城人，"小的这条命，本来就是捡的。"

他迈步上前。

第一步落下，他识海里，那道苍老的笑意正等着。

"小娃娃。"鼎主慢悠悠开口，"这镜子要是照出老夫来，你猜他们会怎么对你？供起来，还是当场剖开？"

"老东西。"叶辰在心里说，一个字一个字，冷得像钉子，"你想被请出去，我不拦着。可你要还想看戏——就给我装死。装得比天底下任何一块顽石，都要像顽石。"

鼎主低低笑了一声，没答。

叶辰的心，又沉了一分。他清楚，真正防不住的不是镜——是贴着噬魂印的那第三缕神念。那老东西昨夜借他立的规矩钻了缝，今晚会怎么动，只有天知道。

第二步。他把封鼎锁元诀，悄无声息地推到了极致。

丹田之内，黑鼎沉沉，气机死寂，连一丝纹路都不吐，真就沉成了一块再普通不过的黑石。

第三步，他站到了镜前。

"照。"文吏一抬手，掐了个诀，指尖一点镜面。

"嗡——"

一蓬幽暗的青光自镜中涌出，当头罩下，像一盆冰水，从他天灵浇到脚底。叶辰浑身一颤，只觉得自己被人一层层剥开：皮肉、经脉、气海，在镜光里无所遁形。

青光最先照到气海。

镜面上，浮出他三口开元气海的影子。镜光像一只手，在气海上一寸寸按过去。那层裹着黑鼎的封鼎诀，在镜光里开始发薄——一层，两层，金丹祭炼过的古镜，比那老者的神念还要刁，它专挑"藏"的地方照。

石皮层层剥落。

鼎的轮廓，在镜中，隐隐要起。

噬魂印也在这一刻醒了。镜光是金丹祭炼过的东西，刚一逼近魂魄，印上三缕黑纹便像嗅到了血腥的虫，开始顺着他的神念往上攀，鬓边五根白发根根发凉。叶辰分明"听"见一个贴着耳膜的声音，温温和和地劝：慌什么，让它照，照出来他们才肯死心——你只要松开一线，老夫替你把这镜吃了。