苏昭被他这突如其来的紧张弄得一愣，她飞快地将那方素帕展开，目光落上去的瞬间，整个人却定在了原地。

那是那日在酒楼客房榻尾，他亲手替她清理时用过的帕子……上面甚至还带着独属于她的羞耻又靡乱的痕迹。

轰的一下，一股滚烫的热意顺着苏昭的脖颈直冲头顶，连耳尖都鲜红欲滴。

她拿着帕子，难以置信地看向眼前这个耳根也泛起红晕的男人，羞恼交加地压低了嗓音：“霍凌川！你……你贴身揣着它做什么？！”

他伸出左手，想将帕子拿回来。

苏昭却往后一收，睁大了眼：“你不会……一直没洗吧？”

“我……”

方才还含笑看她替自己涂药的人，此刻竟答不上话。趁她怔神，他将帕子拿了回去，低头折好，重新塞进怀里。

苏昭看着他的动作，越发难以置信。

他避开她的目光，低声嘀咕了一句：“洗了多可惜。”

“你说什么？”

“没什么！”

“我听见了！！”

外间恰在此时响起脚步声。

“东家，帕子拿来了。”

霍凌川迎到门边接过冬峰手里的布巾：“放着我来，你忙去吧。”

霍凌川擦净手背，又将桌上的药汁拭去。苏昭站在一旁，等他忙完，才朝他摊开手。

“拿来。”

他看了一眼手里的布巾。

“不是这块。”她瞪他，“你少装糊涂。”

霍凌川只得将怀里的素帕取出来，却没立刻递过去，委屈地看着她：“昭儿，别扔……”

苏昭将帕子抽走：“谁说要扔了……洗干净再还你。”

霍凌川这才松了手：“当真还我？”

“你若再问，便不还了。”

他果然不问了，唇边却又有了笑意。

苏昭被他看得脸上发热，将药碗往他面前一推。

“喝药。”

霍凌川端起碗喝得干脆。苏昭收好东西，临走前仍不放心，转过头叮嘱了一句：“往后不许再藏这种东西。”

他捧着空碗，抬眼看她。

“那你送我一方。”

苏昭脚下一顿：“我不都送过你簪子了？”

霍凌川接着道：“那不一样……”

她看了他片刻，终于忍不住，红着脸笑骂：“你倒会讨东西。”

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距那日庭审已过十余日，明日便是断骨治手的日子了，省城的旧案材料终于送到，沈茂也被传来问话。

沈茂跪在堂下，听见问起三年前的事，先叩首道：“草民当年所言，句句属实。”

“你当年指认霍凌川舞弊，凭的是什么？”

“草民亲眼见他私下抄录文字，预备夹带入场。后来呈上的那张纸，也是他的笔迹。”

堂上翻过一页供词，问他何时、何地见过。沈茂报出省城那间客栈的名字，问到日期，却迟疑了片刻，才道：“头场开考前一晚。”

书吏提笔记下，霍凌川随即上前行礼：“学生恳请大人，将此人的原供与当年的入闱记录一并核对。”

书吏沿着原供找到点验记录，躬身禀道：“回大人，依原供所记，彼时霍凌川已经点验入场，尚未放出。”