张之极赶忙拱手，“曹公公星夜到访，所为何事啊？”

曹化淳没有客套，淡淡回复：“英国公无需多问，陛下有请。”

张之极怔了怔，道：“下官这便去换身官服，免得触了龙颜。”

“不必了。”曹化淳声音冰冷，藏着不容置喙的语气，“陛下有旨，即刻入宫！”

闻言，张之极的心里不由‘咯噔’一下。

不用想也知道，今晚必有大事发生，估计少不得有人身首异处。

只不过他自认为对陛下还算忠心耿耿，也没有染指京营粮饷，这一刀应该落不到他头上才对。

如是想来，便欣然跟随曹化淳出了国公府，一路乘车朝皇城方向驶去。

透过车窗向外望去，各个路口皆有白杆兵戒严驻守，一名原城防官兵都没看到。

那么此番皇帝召见的目的，基本上已是昭然若揭。

他不禁轻叹一声，“唉~，是该下手整治啦！”

张之极由近卫新军保护由承天门入了皇城，一路的卡哨只紧不松，每入一门皆有侍卫盘查。

马车入了奉天门，驶过空旷外朝广场。

而广场四周，皆有手持火把身穿甲胄的军士，正密切注视着马车上的情况。

绕过三大殿，终于抵达乾清门，入内便是乾清宫。

到了此地，便只能步行进入。

这里的哨卡尤为严密，所有到这的勋贵，都得接受仔细的搜身检查，连鞋子都不曾放过。

“英国公，怎么您也来啦！”

接受完检查的张之极，忽的听到一个熟悉的嗓音。

回头望去，正是那同样身着寝衣的镇远侯顾肇迹。

顾家世代安分守己，明初几次大案均未被牵连。

到了顾肇迹这一代，也没有掺和朱纯臣那些腌臜事。

其手握部分城防兵权，属于中立派，属于值得拉拢那一部分。

“镇远侯！你来得真早啊，呵呵。”

见到了熟人，英国公不由放松下来，也顺道开起了玩笑。

毕竟连镇远侯都来了，总不能把他俩都杀了吧。

待搜身检查完毕，二人当即凑在一块往里面走。

“英国公，您与陛下亲近，他老人家星夜将我等勋贵唤至此地，所为何事啊？”

顾肇迹这话问的，颇有些明知故问的意味。

张之极又不是傻子，岂能被他把话套出来，于是故作费解的摇摇脑袋：

“这...陛下所思，岂是我等莽夫所能揣测，还望镇远侯能指点迷津。”

顾肇迹暗暗翻了个白眼仁，心说：这老东西，此番倒是聪明...

接着同样打起了马虎眼，“连英国公都不知，顾某更是两眼一黑呀。”

“英国公、镇远侯，等等下官！”

二人听到有人招呼，同时回头看去。

等看清楚来者，两人几乎是同时搀扶着彼此往后退了两步。

这特么不是襄城伯李国桢嘛！

此人身份可不一般，乃是年轻一代勋贵里头的少壮派代表人物。

光这样的身份，倒不至于让最让张、顾二人忌惮。

真正让他们害怕的是，这狗日的还是朱纯臣的心腹爱将，颇受对方器重。