宁破渊思忖片刻，觉得姜灼所言甚有道理，于是爽快应下：“好，那就先这么办。”

姜灼眺望远处连绵的屋舍，面露忧色：“不过这村子范围实在太大，如果一处一处地仔细搜寻，三天也未必能找到封印的位置。无论如何，恐怕都得去见一见那个假冒的楚燃柯了。我总觉得，她也一定知道些什么内幕。”

“嗯，我也这么认为。”宁破渊目光转向破庙的方向，眼底一片冷肃，“走吧，那还等什么？”

一行人收敛气息，借着荒草与断墙的阴影，谨慎地朝着破庙靠近。

一路上依旧寂静得可怕，不见半个人影。

直到逼近庙门，透过那扇半掩的朽木门，才隐约瞧见里面的情形。

那个楚燃柯正背对着门口，蹲在供桌旁，手里抓着半块早已干硬的贡品糕点，正费力地一口一口啃着。

她脚踝上那圈铁链依旧沉重，身上的衣服还是之前那一身，只是此刻沾满了尘土和深色的污渍，看着颇为狼狈。

宁破渊回头，压低声音对身后道：“闻野，你跟我进去看看，剩下的人散开，警戒四周，一有风吹草动立刻示警。”

闻野点头，握紧了手中的刀。

姜灼、沈惊鸿等人当即分散开来，各自借着草丛或乱石的掩护隐匿身形，并未远离，以便随时接应。

这破庙四壁封闭，唯有一扇正门可供出入。

宁破渊与闻野对视一眼，确认周遭暂无埋伏，便不再迟疑，身形一闪，径直从正门跨入。

庙内光线昏暗，弥漫着一股陈腐的气息。

楚燃柯听见动静，缓缓转过头来。

她见到二人，脸上竟无半分惊讶，仿佛早料到他们会来一般。

她若无其事地又咬了一口手里的糕点，咀嚼了几下，才慢悠悠地开口：“来的比我想的晚了一点。”

宁破渊站定脚步，目光如炬地盯着她：“看样子，你好像知道了什么？”

楚燃柯嘴角一弯，露出一个难以捉摸的笑容：“是你们知道了什么才对吧？祂都跟你们都说了什么？”

“当然是告诉我们，你是假的楚燃柯，你的血是加深寄生的源头。”

楚燃柯听完之后，先是一愣，随即像是听到了世间最荒谬的笑话，仰头大笑起来。

她笑得前仰后合，肩膀剧烈颤抖，甚至连手里一直抓着的半个苹果都没拿稳，啪嗒一声掉在地上，沿着脏兮兮的地面滚到了宁破渊的脚下。

宁破渊面无表情，抬脚重重一跺，将那只苹果踩得稀烂，汁液四溅。

她冷冷地看着对方：“怎么，你还有什么要辩解的吗？”

楚燃柯好不容易止住笑声，伸手擦了擦眼角笑出的泪花，气息还有些不稳：“她说什么你们就信什么……还真是好骗。”

“我不信她，同样也不信你。不过我现在很想听听，你要说些什么。”

楚燃柯收敛了戏谑的神色，目光变得幽深：“如果我说，我才是真的楚燃柯呢？”

宁破渊眉头紧锁，立刻抓住破绽反击：“如果你是真的，因为这副铁链，你从未远离过这座庙，又是怎么知道我们在山洞里经历了什么的？”

“我当然不知道你们经历了什么，但我曾经也进到过那个山洞，知道那个家伙究竟有多狡猾。既然你们已经去过了，当然会被诓骗。”楚燃柯坦然道。

宁破渊心念急转，追问：“所以，你知道祂究竟是什么东西？”

楚燃柯古怪一笑，给出了那个令人头皮发麻的答案：“当然，你们见到的，就是一直心心念念寻找的哑神啊。”

哑神？那个和树几乎融为一体的东西就是哑神？