经过透明蛛丝的位置时，杜威停下脚步。
老科勒倒扣在地面的铁盒仍压着两块碎砖，淡紫蛛丝被封在盒子下方，没有继续向外释放致幻力量。
杜威没有收取它。
染料厂的断臂女人已经知道灾祸教士参与石桩争夺，带走蛛丝会留下新的灵性联系。
他用鞋尖挪动旁边断砖，让水流绕过铁盒，避免上涨污水把它冲开。
“你不清理危险？”
“排查结果会交给知道如何处理的人。”
“机械之心？”
“他们最近在铁炉街出现得太多。”
“黑夜教会？”
杜威没有回答。
阿蒙继续报出几个官方组织名称，每次都观察镜面里的面部细节。
鬼神躯让呼吸和体温保持稳定，小丑途径之外的面部控制也足以消除多数反应。
杜威没有刻意封闭思绪。
刻意防备本身会暴露哪些问题值得防备。
水闸附近的六名走私者已经离开，石台上只剩被踩进污水的烟头和一只破损纸袋。
老科勒画在施工清单上的帆船记号不在这里，帮派成员也没有留下可供追踪的姓名。
杜威从石台旁经过时，镜片中出现六苏勒纸币，纸面上的女王头像转向他。
“钱建立的关系也能被偷走。”
“你试过了。”
“纸币经过十四个人的手，最近一位在铁炉街酒馆，最远一位已经乘船离开普利兹港。”
“所以你没找到我。”
“货币缺少稳定归属。”
“普通事物常有这种好处。”
“你喜欢借助普通人和普通物品隐藏自己。”
“它们本来就在城市里。”
“高位存在不会认真看一截麻布、一块霉斑或六苏勒。”
“你刚才看了。”
阿蒙停了片刻。
“你把自己放得很低。”
“站得高容易被看见。”
“可你在源堡的注视下没有低头。”
杜威跨上通往锅炉房的铁梯，手掌没有碰触锈蚀扶手。
“抬头也看不见。”
铸铁盖板被空间感知确认处于半开状态，外面没有埋伏，也没有机械之心留下的仪器。
杜威推开盖板，进入停用锅炉房。
老科勒与三名管道工还没有离开。
年轻工人坐在破旧煤箱旁，头发和衣领仍往下滴黑水，膝盖伤口已经用布条缠住。
矮个管道工正在检查工具，另一人拿着清单，对照今天找到的三处异常位置。
老科勒听见盖板移动，抄起靠在墙边的撬棍，看清来者后才把工具放回原处。
“杜威先生，您从哪边进来的？”
“旧通风井。”
“我们没在下面看见您。”
“我走了另一条支管。”
老科勒看了一眼杜威干净的裤脚，没有拆穿这句解释。
铁炉街地下没有能够避开污水的正常支管。
私人调查员愿意隐瞒的部分，与他们拿到的工资没有直接关系。
“找到一面新墙，墙上有黑火，还有会听声音的人脸。”
老科勒取出施工清单，把画有夹墙结构的部分单独递给杜威。
“我们没碰，最上面有线，灯火靠近以后会偏。”
“做得对。”
“里面就是您要找的东西？”
“可能。”
矮个管道工原本在整理撬棍，听见这句后把工具放慢了些。
“我们可以回去再看，六苏勒通行费已经交了。”
“不回去。”
杜威接过清单，只看了一遍便折起。
“这处位置从施工范围里移除，今天以后，你们不要再进右侧支渠。”
“墙里的货值钱？”
“够让碰到的人进不了医院。”
矮个管道工把撬棍塞进工具袋，没有继续争取。
年轻工人抹了一把仍在滴水的头发。
“我看见了女人。”
“线上的灵性残留造成了幻觉。”
“我没碰线。”
“鞋底擦过。”
年轻工人低头看向靴子，淡紫痕迹已经被污水冲掉，皮革接缝仍留有一点甜腻气味。
杜威从外套里取出一小瓶净化药液，放到煤箱上。
“清洗鞋面和膝盖，今晚出现发热、红斑或持续梦境，去最近的教会诊所。”
“这个要从工资里扣吗？”
“施工风险包含在委托里。”
年轻工人把药瓶拿起来，先闻了闻瓶塞，没有立刻使用。
老科勒接过药瓶，在他靴面倒了少量，淡白泡沫接触皮革后发出轻响。
残余紫色从接缝中渗出，很快失去光泽。
“剩下的带回去，别卖。”
老科勒把药瓶塞回年轻工人手里。
“我没说要卖。”
“你刚才看瓶子的样子，比看排污孔里的女人认真。”
矮个管道工笑了两声，年轻工人把药瓶装进贴身口袋，没有回应。
杜威取出准备好的报酬，按照约定交给三人，又补上六苏勒通行费。
老科勒没有多拿，只指向年轻工人湿透的衣服。
“他今天没法再干，下午那一段得换人。”
“下午暂停。”
“安德森街还等着管道。”
“先回仓库，只修地面出口，铁炉街的工作等通知。”
老科勒听出安排改变，把撬棍背到肩后。
“这面墙会有人处理？”
“会。”
“谁？”
“不会带管道工的人。”
老科勒接受了这个回答。
他领着三人离开锅炉房，走前检查了铸铁盖板，又把先前剪断的铜丝装进纸袋。
有人从内部封锁入口，这件事需要提醒附近工厂，避免普通工人误入。
杜威站在破损窗边，直到四人的灾祸轨迹离开铁炉街，才收回视线。
他们今天完成了工作，也保住了性命。
夹墙后方的测绘桩仍旧存在，黑焰、怨魂和魔女蛛丝共同构成了新的防护。
五根核心失踪以后，敌人开始学习。
继续用相同方式取走节点，只会让身份、能力与行动目标逐步重合。
杜威需要换一套方法。
半片镜片映着老科勒远去的背影，阿蒙再次开口。
“源堡主人保护了他们。”
“祂隔绝的是你。”
“结果相同。”
“结果对你足够？”
阿蒙笑了一声。
“你把我的话还给了我。”
灰雾残留已经完全离开锅炉房，镜片却仍与本体失去联系。
阿蒙尝试过的每条道路都停在不同时间与不同身份的杜威面前。
杜威摘下眼镜架，折好后放进内袋。
这枚碎片暂时成了无法向外传讯的囚犯。
它仍能观察、分析、欺骗，也保留着足以造成普通人死亡的灵性力量。
风险没有消失。
价值也开始出现。
“你的观察者没有杀我。”
阿蒙的声音隔着衣料传来。
“说明祂也在评估你。”
杜威锁好锅炉房侧门，转身走进铁炉街午后的烟尘。
“让祂慢慢看。”